Los pueblos originarios de Estados Unidos, también conocidos como indios americanos o nativos americanos, fueron los primeros habitantes del territorio de una de las potencias mundiales de la actualidad. Una de las teorías más aceptadas dice que llegaron desde Asia, a través del puente terrestre de Beringia, hace miles de años.
Con la llegada de los europeos al continente durante el siglo XV la vida de los nativos americanos cambió para siempre. La colonización trajo, además de otras cuestiones, aparejadas:
- Enfermedades,
- Guerras,
- Desplazamiento forzado,
- Pérdida de tierras ancestrales.
Los pueblos originarios de Estados Unidos, hoy
A lo largo del siglo XX, los nativos americanos lucharon por el reconocimiento de sus derechos y la preservación de su cultura. El movimiento por los derechos civiles de la década de 1960 impulsó cambios en las políticas hacia los pueblos originarios.
Hoy en día, el gobierno de Estados Unidos reconoce la soberanía tribal de las naciones indígenas. Aquellas que están reconocidas federalmente tienen derechos de autogobierno y jurisdicción sobre sus territorios, aunque siguen enfrentándose a la discriminación, a la pobreza y la falta de acceso a servicios básicos.
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En el 2013, el gobierno estadounidense reconoció un total de 566 tribus indias. Del censo de 2010 se obtuvo que 2.9 millones de personas se identifican como de origen indio americano y 5.2 millones dicen tener ascendencia de pueblos nativos americanos.
Sólo un tercio de todas las personas de origen nativo americano viven en reservaciones. Hay otros pueblos que todavía luchan por ser reconocidos a nivel federal y poder tener derechos sobre sus tierras ancestrales.
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La población indígena total en Estados Unidos en la actualidad, oscila entre 3 y 9 millones de personas.
Los grupos más numerosos son:
- Navajo - 304.000 personas,
- Cherokee - 279.000 personas,
- Chippewa - 126.485 personas,
- Sioux - 126.000 personas.
Algunos de los estados con mayor población nativoamericana son:
- California - 363.000 personas,
- Oklahoma - 321.000 personas,
- Arizona - 296.000 personas,
- Nuevo México - 193.000 personas,
- Texas - 171.000 personas.
