El shabono es una vivienda típica de los pueblos yanomamis de la Amazonia venezolana y brasileña. Consiste en un conjunto de estructuras que forman un anillo circular que rodea un espacio central abierto. El asentamiento se localiza cerca de un río dentro de la selva amazónica, por lo general en los afluentes menores del Río Negro y el Río Branco. El shabono ocupa unos 300 metros cuadrados de superficie y alberga a unas doscientas familias aproximadamente. 

¿Cómo es el interior de un shabono?

El espacio central al interior de un shabono se denomina “heha” y es donde se desarrollan las actividades comunitarias. Puede tener un diámetro de entre 20 a 50 metros aproximadamente. En los shabonos no hay paredes ni alguna lona que aísle a las familias. Todas las personas conviven debajo de ese gran techo armado con hojas de palma. Sin embargo, aunque el espacio no tenga divisiones internas, cada familia cuenta con un espacio fijo donde enciende su fuego, acomoda sus enseres y reúne a los suyos a la hora de la comida. El shabono, además, tiene en el medio una gran plaza a cielo abierto, donde todas las personas confraternizan. 

Dada la poca resistencia que tienen los materiales con los que se construye el shabono y las cambiantes condiciones climáticas de la selva amazónica, este tipo de vivienda suele sucumbir ante la humedad y la lluvia, por lo que suele ser incendiado y reconstruido en el mismo lugar o en las cercanías.

¿Qué pasa cuando los hijos se casan?

Cuando algún hijo yanomami se casa y quiere tener su espacio propio, se le asigna un lugar dentro del mismo recinto donde se encuentra su familia de origen. Lo que diferencia el hogar nuevo del paterno es que los recién casados poseen ahora un nuevo fogón donde cocinar.

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