De todas las especies que existen en el planeta, el título al tiburón más pequeño del mundo le pertenece, por el momento, al “Etmopterus perryi”, que habita únicamente en el norte de Sudamérica.
Esta especie, que generalmente se identifica con el nombre de tiburón linterna enano, permanece en estudio desde 1964 y todavía se mantiene muy distante de los humanos.
Es decir, aunque se sabe con precisión el tamaño de sus ejemplares, todavía hay muchas de características en estudio y sin confirmar.
¿Cuánto mide el tiburón más pequeño del mundo?
El tiburón linterna enano es el más pequeño del mundo porque los ejemplares de esta especie tienen un tamaño que varía entre los 15 y los 20 centímetros de longitud corporal. Hasta el momento, el más grande registrado alcanzó la marca récord de 21,2 centímetros.
Pero su pequeño cuerpo no le impide llevar su vida con normalidad. Es decir, entre las principales características, los individuos sorprenden con su:
- Cabeza larga y aplanada.
- Capacidad de producir luz, que le podría ser de utilidad para cazar a sus presas.
- Par de ojos grandes, en comparación al resto del cuerpo.
- Mandíbula superior, donde luce 32 filas de dientes, y su mandíbula inferior, que tiene 34 filas de dientes.
- Color marrón oscuro.
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¿En qué parte de Sudamérica habita esta especie?
Hasta el momento, se anunció que todos los ejemplares del tiburón más pequeño del mundo habitan en las pendientes continentales superiores que están frente a dos países de Sudamérica: Colombia y Venezuela.
Puntualmente, los individuos se desplazan en aguas de entre 283 y 439 metros de profundidad, en los alrededores de Barranquilla, Santa Marta, la península de La Guajira, las islas Los Testigos y Granada.
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¿Cómo se descubrió al primer ejemplar del tiburón más pequeño del mundo?
El primer contacto entre una persona y el tiburón más pequeño del mundo ocurrió en 1964, por parte de los ictiólogos estadounidenses Stewart Springer y George H. Burgess.
Tras analizar el ejemplar detectado y notificarlo, el dúo decidió bautizar a la especie como “Etmopterus perryi” en homenaje al biólogo de tiburones Perry W. Gilbert. Eso sí. Recién publicaron los hallazgos en 1985, más de dos décadas después del primer avistamiento.
Por último, es relevante destacar que, para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) el tiburón linterna enano es de “menor preocupación”, a pesar de las capturas incidentales que realizan algunas pesqueras.
