Todo lo que rodea a la energía nuclear ha dado mucho que hablar a lo largo de la historia. A pesar de que estamos atravesando el siglo XXI, aún falta educar con respecto a cómo se genera este tipo energía, para qué se utiliza y cuál es su posición con respecto a la sostenibilidad y el cuidado del ambiente.
Desde Billiken hablamos con expertos de Nucleoeléctrica Argentina para entender más sobre el proceso mediante el cual se obtiene la energía nuclear y derribar con argumentos científicos los mitos que pesan sobre el asunto. ¡Arranquemos!
¿Qué es la energía nuclear?
La energía nuclear es un tipo de energía que produce bajo impacto ambiental y se genera a través de un proceso denominado fisión nuclear, donde un núcleo de un átomo grande (unidad básica de un elemento compuesto por protones, neutrones y electrones) se divide en núcleos de átomos más pequeños.
El mecanismo se lleva a cabo mediante reactores nucleares, que como resultado del proceso liberan energía en forma de calor que se utiliza para calentar agua y convertirla en vapor a alta presión.
¿Para qué sirve la energía nuclear?
Una central nuclear tiene como objetivo producir energía eléctrica. Pero, ¿cómo es el paso a paso para convertir energía nuclear en electricidad?
El calor que se produce en el reactor es utilizado para calentar agua, y de esa manera, generar vapor.
Una vez que el vapor de alta presión producido por el calor de la fisión nuclear es dirigido hacia una turbina de vapor, el mismo logra girar las aspas de esa turbina generando energía mecánica.
Como consecuencia, el generador mecánico pone en funcionamiento al generador eléctrico: así es como, finalmente, se produce energía eléctrica sin emitir dióxido de carbono.
¿Cómo impacta la energía nuclear en las actividades cotidianas?
Aunque principalmente la energía nuclear se encuentra asociada con la energía eléctrica, es en realidad un recurso versátil y que ofrece un amplio abanico de escenarios donde se puede utilizar.
De acuerdo a lo que explican desde Nucleoeléctrica Argentina ante la consulta de Billiken, posee aplicaciones en diferentes áreas. La investigación, la medicina, la agricultura, la hidrología y la industria forman parte de los segmentos sobre los que impacta este tipo de energía.
Imagen Producción Mundial total de electricidad - Cómo impacta en la producción mundial de energía nuclear en el mundo.
¿Es un recurso eco-friendly?
En este punto vamos a dar fin a uno de los grandes mitos alrededor de la energía nuclear. ¡Sí, se trata de un recurso eco-friendly!
Reducir el uso de combustibles fósiles es uno de los grandes desafíos a nivel mundial para las industrias y para las centrales generadoras de energía.
Frente a un contexto climático que demanda la puesta en práctica de políticas amigables con el ecosistema, se promueven las fuentes de energía limpia, como el caso de la energía nuclear, solar, eólica, e hidroeléctrica.
La energía nuclear produce electricidad sin emitir dióxido de carbono ni gases de efecto invernadero. Las centrales nucleares tienen una alta capacidad de generación y pueden proporcionar electricidad de manera constante durante largos períodos de tiempo.
¿Dónde se genera en Argentina?
Argentina es pionera en Latinoamérica con relación al uso de la energía nuclear. Hay tres centrales nucleares de potencia y cada una cuenta con un reactor, pieza encargada de controlar la fisión nuclear y aprovechar la energía liberada.
Atucha I y Atucha II, situadas en Zárate, y la Central de Embalse, en la provincia de Córdoba, son los espacios donde Nucleoeléctrica Argentina, la empresa estatal encargada de la operación, mantenimiento y construcción de las centrales nucleares del país, produce energía nuclear.
¿Dónde se encuentran Atucha I y Atucha II?
¿Dónde se encuentra la Central Embalse?
Características de las centrales nucleares en Argentina
¿Sabías qué?
Una particularidad de este diseño de reactor es que los cambios de combustible se realizan mientras la central está en funcionamiento y no hace falta detenerla para esto.
Tanto Atucha I como Atucha II y Embalse se caracterizan por ser centrales de agua pesada a presión. Es decir: se emplea agua pesada para extraer el calor que se produce en la fisión y utilizan uranio como combustible. Hacé click acá para conocer más sobre Nucleoeléctrica Argentina.
