Hidrosaurio malayo: el sorprendente reptil que puede correr sobre el agua

Entre los bosques y los canales de Nueva Guinea y Filipinas, alejado de las grandes urbanizaciones y de los humanos, habita un curioso reptil llamado “hidrosaurio malayo” que tiene la habilidad de correr sobre el agua.

Este animal solo vive en dicha región del mundo y también es muy llamativo por sus características corporales, las cuales se asemejan a las de un dragón. 

Y, a pesar de que no integra el enorme listado de animales en peligro de extinción, los expertos, que estudian a esta especie desde el siglo XVIII, aseguran que hay ciertos factores que atentan contra su supervivencia. 

¿En qué lugar habita el hidrosaurio malayo?

El hidrosaurio malayo, que en términos científicos también es conocido como “hydrosaurus amboinensis”, es un animal que puede medir hasta 100 centímetros de longitud y es semiarbóreo. 

Es decir, habita en un entorno boscoso, sobre los árboles, pero, en muchas ocasiones, también aparece cerca de caudales de agua como arroyos y ríos de la isla de Nueva Guinea y Filipinas. 

Y, debido a su presencia en Indonesia, científicos han señalado que el hidrosaurio malayo también es visible, con menos frecuencia, en las Islas Molucas. 

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¿Por qué el hidrosaurio malayo puede correr sobre el agua?

No hay dudas de que una de las características corporales más llamativas del hidrosaurio malayo es su cola “de vela”, que utiliza para desplazarse con mayor agilidad al momento de nadar. 

Al mismo tiempo, este animal también es muy llamativo por su cabeza pequeña, su cuerpo cilíndrico (que puede presentar distintos colores) y los apéndices en los dedos de los pies que, al igual que la cola, le ayudan a desplazarse por el agua.

Sin embargo, el dato más curioso de este animal del sudeste asiático es que, al igual que los basiliscos neotropicales, puede recorrer pequeñas distancias sobre el agua antes de hundirse, ya que utiliza como punto de apoyo sus patas y su cola.

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¿Este animal se encuentra en peligro de extinción?

Los expertos en la familia de especies que integra el hidrosaurio malayo, aseguran que este animal no se encuentra en peligro crítico de extinción. Pero, al mismo tiempo, no descartan la idea de que la situación se modifique a corto plazo. 

Sucede que el reptil de Nueva Guinea y Filipinas sufre la destrucción de su hábitat natural, a través de la deforestación, así como también por la recolección excesiva para el comercio de animales salvajes. 

Entonces, aunque el hidrosaurio malayo no esté al borde de la extinción, podría desaparecer en pocas décadas si no se toman los cuidados necesarios.