Oro y plata: la increíble diferencia entre el valor de ambos metales

Aunque la gran mayoría de las personas saben que el oro es un metal más valioso que la plata, en pocas ocasiones se ha realizado una comparativa tan impactante como la que aparece en la fotografía principal de este artículo. 

Entonces, no es necesario observar la imagen en detalle para comprender que se necesitan tres enormes lingotes de plata para alcanzar el mismo valor en dólares que se consigue con un pequeño trozo de oro. 

Y, aunque ambos metales se descubrieron en un periodo histórico similar y tienen muchas características en común, la diferencia en algunos detalles de sus propiedades hacen que uno sea mucho más costoso que el otro. 

¿Por qué el oro es un metal tan valioso?

Según los historiadores, el oro es un metal precioso de color amarillo dorado, que fue descubierto hace más de 8.000 años en estado puro y hasta el día de hoy se sigue acumulando en forma de pepitas y/o lingotes. 

El principal motivo que eleva el precio del oro es su rareza. Es decir, aunque la tecnología ha evolucionado, todavía es muy difícil encontrar este metal en la naturaleza y, cuando se logra, suele aparecer en bajas cantidades. 

Y, a pesar de que actualmente hay materiales que son incluso más valiosos que el oro, este metal mantiene su protagonismo. Un claro ejemplo es los enormes depósitos de lingotes que se identifican como las reservas económicas de muchos países. 

Es decir, a pesar de que hay muchas monedas en el mundo, el poder económico de una nación aumenta o disminuye en base a la cantidad de oro que tenga a disposición. 

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¿Cuáles son las principales diferencias y similitudes entre el oro y la plata?

Como se puede apreciar en la foto principal de este artículo, para alcanzar el monto de 5.000 dólares se necesitan tres grandes lingotes de plata y/o un pequeño trozo de oro. 

Es por eso que, al momento de buscar diferencias entre ambos metales, una de las más grandes es el precio que tienen en el mercado. 

En simples palabras, mientras que la onza de oro tiene un valor estimado de 2.025 dólares (Abril 2023) la misma cantidad de plata equivale a tan solo 24,74 dólares. Entonces, es posible determinar que en la foto mencionada hay 2,4 onzas de oro y 202 onzas, aproximadamente, de plata.

En fin. No hay dudas de que la diferencia de valores entre el oro y la plata es abismal. Pero, al momento de analizar estos metales, es importante mencionar que también discrepan porque: 

• La plata es más dura que el oro.
• La plata es considerada un metal noble, a diferencia del oro que es catalogado como un metal precioso.
• La plata se descubrió 2.000 años después que el oro.
• El 70% de la producción de plata es utilizada en industrias, mientras que solo el 10% de la producción de oro es requerida en este contexto.
• Mientras que la mayor producción de plata se realiza en países de América Latina, los productores de oro más importantes se dividen en tres continentes: Asia, Europa y Oceanía.

Sin embargo, al observar en detalle, también es posible encontrar algunas similitudes entre estos dos metales como, por ejemplo: 

• Son altamente maleables y dúctiles.
• Se consideran metales brillantes y difíciles de encontrar en la naturaleza.
• Son excelentes conductores de calor y electricidad.
• Se utilizan, desde la antigüedad, como moneda de cambio.

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¿Qué países son los mayores productores de estos metales?

Como hemos mencionado, los países que se identifican como los mayores productores de oro se encuentran en una posición geográfica muy distante con respecto a las naciones líderes en la producción de plata. 

Es decir, mientras que China, Australia y Rusia son líderes porque producen 1.000 toneladas de oro al año (31% de la producción mundial), México y Perú representan un tercio de la producción mundial de plata (9.000 toneladas).