De todos las áreas protegidas que hay en Estados Unidos, una de las más especiales es el Parque Nacional Redwood, famoso en el mundo por ser el hábitat natural de los árboles más altos del planeta.
Así es. En este sitio, que cubre una superficie de 534,12 kilómetros cuadrados, se encuentra la única población de secuoyas rojas, identificada como una de las especies más grandes.
Y, como no podía ser de otra manera, en el Parque Nacional Redwood también se conserva, con una ubicación desconocida para garantizar su seguridad, al ser vivo más alto del planeta: una secuoya roja llamada “Hyperion” que alcanza los 115,92 metros y continúa creciendo.
¿Cuál es la historia de esta región de Estados Unidos?
Mediante una serie de estudios, se comprobó que esta zona de Estados Unidos, emplazada al norte del estado de California, fue habitada hace 3.000 años por un pueblo originario llamado “Sinkyone”.
En aquel momento, los habitantes utilizaban la madera de este tipo de árbol para fabricar canoas y refugios, pero con el cuidado de no causar grandes daños en su población.
Es por eso que, hasta 1850, el bosque de secuoyas rojas cubría una superficie superior a los 8.000 kilómetros cuadrados y estos gigantescos árboles se presentaban en abundancia.
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Pero, a partir de esa fecha, tras la urbanización de la región, la “fiebre del oro” y el incremento en el valor de la madera de estos árboles, se talaron miles de ejemplares y la especie estuvo a punto de desaparecer.
Por fortuna, durante las primeras décadas del siglo XX se tomaron las medidas necesarias para detener la tala masiva y crearon una reserva natural (que luego se complementó con el Parque Nacional Redwood) con el objetivo de proteger a las pocas secuoyas rojas originales y plantar nuevos especímenes.
¿Cuándo se inauguró el Parque Nacional Redwood?
El Parque Nacional Redwood se inauguró el 2 de octubre de 1968, como un enorme complejo que agrupa otras tres áreas naturales más pequeñas:
- El Parque Estatal del Norte Coast.
- El Parque Estatal Jedediah Smith.
- El Parque Estatal Prairie Creek.
A partir de este momento, se intensificaron los trabajos para proteger a los árboles más altos del mundo (que habían desaparecido en un 90%) y a las 40 especies de mamíferos que también habitan en la zona.
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Es por eso que, a modo de reconocimiento y apoyo, el Parque Nacional Redwood recibió el título de Patrimonio de la Humanidad el 5 de septiembre de 1980, que fue la antesala de la mención como Reserva de la Biosfera, el 30 de junio de 1983.
¿Cuántas secuoyas rojas sobreviven en el Parque Nacional Redwood?
Ante la tala masiva que ocurrió en el pasado y su pequeño hábitat natural, lamentablemente no sobreviven muchas secuoyas rojas en el Parque Nacional Redwood y alrededores.
De la población original, estiman que solo queda el 4% (34.000 hectáreas) y casi la mitad (45%) se mantienen firmes dentro del predio mencionado. Este sitio es ideal para su conservación y crecimiento, ya que tiene:
- Un clima templado.
- Cerca de 2.200 milímetros de precipitación anual.
- Altos niveles de humedad.
- Niebla en verano.
