Plaza, el lujoso edificio de Buenos Aires que fue el más alto del país en 1909

Antes de finalizar la primera década del siglo XX, en la Ciudad de Buenos Aires se inauguró un edificio sin precedentes, que se convirtió en el más alto del país: el Plaza Hotel. 

Esta enorme torre de 63 metros de altura marcó un antes y un después porque, según los expertos, debe ser reconocido como el primer hotel de lujo de Sudamérica. 

Y, aunque ha experimentado cientos de modificaciones en los últimos 114 años, todavía recibe huéspedes en sus 325 habitaciones. 

¿Por qué el edificio Plaza fue el más alto de Argentina?

Tras una iniciativa de Ernesto Tornquist, en una esquina del barrio de Retiro, que antiguamente había sido utilizada como depósito de carbón, cientos de trabajadores iniciaron, durante los primeros años del siglo XX, la construcción del Plaza Hotel. 

Rápidamente, la edificación de nueve pisos, recordada como una obra del arquitecto alemán Alfred Zucker, se inauguró el 15 de julio de 1909 y se convirtió en un ícono porteño. 

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Pero, además de todos sus lujos, la torre sorprendió con su altura, que le permitió convertirse en la más elevada del país, desplazando al Edificio La Prensa (55 metros) que conservó el récord entre 1898 y 1909. 

De todas formas, el Plaza Hotel solo mantuvo el título hasta 1910, cuando abrió sus puertas el edificio “La Inmobiliaria” de 82 metros de altura.

¿Cuál es la historia del edificio Plaza?

La construcción del edificio Plaza se realizó en tiempo récord pero estuvo repleta de curiosidades que fueron importantes para que la torre adquiera su formato y prestigio actual. Un claro ejemplo es: 

• Su estructura de acero, que se diseñó para disminuir el peso del edificio sobre los cimientos y así poder ganar altura.
• La fecha de su inauguración, que debía ocurrir antes del aniversario por el Centenario de la Revolución de Mayo.
• La posición dentro del terreno, que se eligió con el fin de que la torre no provoque sombra sobre la casa de Ernesto Tornquist, ubicada enfrente.

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Finalmente, tras su inauguración, las instalaciones del Plaza Hotel también dieron que hablar en el país y en el mundo. Es decir, muchos de los huéspedes, que se alojaban en sus 176 habitaciones, eran celebridades internacionales. 

Tal es así que, a mediados de 1920, el edificio estrenó una “Suite Diplomática” que durante los siguientes 70 años recibió: 

• Reyes.
• Presidentes.
• Primeros ministros.
• Delegados.
• Jefes de Estado.

¿Qué modificaciones recibió la construcción durante los últimos 114 años?

El Plaza Hotel de Retiro tenía, al momento de su apertura, las mayores comodidades posibles como, por ejemplo, una central telefónica, los primeros ascensores de la ciudad y un sistema innovador de agua fría y caliente. 

Sin embargo, con el correr de los años sumó nuevas tecnologías y también avanzó con nuevos proyectos de construcción, ampliación y mejoras que se concretaron en:

• 1913 - Incorporó una entrada de carruajes y el Salón Colonial en el primer piso.
• 1934 - Adquirió una estética “Art Decó” en su fachada y salones.
• 1948 - Amplió sus instalaciones cubiertas sobre la calle San Martín.
• 1977 - Modernizó todos sus ambientes y aumentó su capacidad, con el objetivo de brindar hospedaje a los viajeros durante el Mundial de Fútbol de 1978.