¿Qué dinosaurios vivieron en Argentina?

En el actual territorio de Argentina, se han encontrado más de 100 especies de dinosaurios. Algunos de ellos gigantescos y otros más pequeños.

Entre ellos se encontraban:

• El Argentinosaurio - Vivió durante el período Cretácico Superior. Es uno de los animales terrestres más grandes conocidos de todos los tiempos y el primer hueso de un ejemplar fue encontrado en 1987.
• El Carnotauro - Su nombre significa toro carnívoro y sus primeros restos fueron hallados en Bajada del Diablo, Chubut.
• El Meraxes - Una de sus características principales es que el dedo interno del pie contenía gran garra y tenía brazos muy pequeños.
• El Patagonykus - Los fósiles encontrados en Sierra del Portezuelo, Neuquén, tenían 87 millones de años de antiguedad.
• El Talenkauen - Sus restos aparecieron en Lago Viedma, Santa Cruz y datan de hace más de 70 millones de años.
• El Unenlagia - Tenía hocico largo, dientes pequeños y brazos fuertes.

El CONICET creó el alfabeto de los dinosaurios, donde se menciona, de la A a la Z, cuáles fueron los que vivieron en el país.

¿Qué es un dinosaurio?

Los dinosaurios son un grupo de saurópsidos​ diápsidos arcosaurios que aparecieron en la Tierra a partir del período Triásico. Su nombre viene del latín y significa lagarto terrible.

Lo que identifica a un animal como dinosaurio es su anatomía: las características principales se encuentran en:

• El cráneo.
• Las patas traseras.
• La pélvis.
• Las vértebras.

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Eran, con excepción de las aves, animales terrestres, es decir que vivían predominante o totalmente en la tierra. Además, en las patas traseras, tenían muslos, a diferencia de los reptiles. El cráneo de estos animales presenta dos fosas temporales, es decir que eran diápsidos.

¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?

Existen dos hipótesis que podrían explicar la extinción de los dinosaurios: una de ellas es que se produjo por el impacto de un objeto extraterrestre, como un asteroide, y la otra es que hubo un período de gran actividad volcánica.

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En cualquiera de los dos casos, el cielo se cubrió de residuos naturales que impedirían la llegada de la luz solar a la Tierr y provocó que las plantas no pudieran realizar la fotosíntesis, entre otras complicaciones.

Con el correr del tiempo, los gases de efecto invernadero habría provocado un gran aumento de la temperatura. Esta combinación de factores, podría ser una de las explicaciones de por qué se extinguieron estos animales.