La prosopagnosia o ceguera facial es una condición médica que consiste en la incapacidad de reconocer rostros. Ya sea que nos resulten familiares o conocidas, esta ceguera facial impide que podamos registrar distintas caras.
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Como tal, esta condición médica altera la percepción y no nos deja reconocer la información sensorial que recibe nuestro cerebro. La palabra proviene del griego y se divide en dos:
- Prosop o prosopon, que significa "cara", "rostro".
- Agnosia, que es la ausencia de conocimiento: "A" como "falta de"; "gno" como conocimiento.
¿Por qué se produce la prosopagnosia?
Aquello que causa la prosopagnosia hace que sea un trastorno cognitivo, y no visual. Es decir que no es una incapacidad o problema en la vista, sino que está vinculada a la información que recibe nuestro cerebro, como mencionamos más arriba.
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Así, la ceguera facial se explica por ciertas lesiones que pueda sufrir la región temporal de nuestro cerebro, situada en ambos hemisferios del lado inferior. Además, existen dos tipos: la adquirida, ante ciertos golpes o enfermedades cerebrales severas, y la congénita (heredada).
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Esto no significa que no reconozcamos a la persona en sí, sino que no podemos hacerlo por su cara. Para poder registrar de quién se trata, se deben buscar otras señales:
- Vestimenta.
- Perfume.
- Forma de caminar o moverse.
- Voz.
- Cicatrices puntuales.
¿Se puede tratar la prosopagnosia?
Por el momento, según distintos científicos y médicos la prosopagnosia congénita no puede curarse, sino solo tratarse. Esto a partir de facilitar a la persona el reconocimiento de quienes tiene cerca, hablándole por ejemplo.
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En cuanto a la congénita, puede evitarse en tanto uno mantenga ciertos cuidados que también se recomiendan para una vida sana en general, como hacer ejercicio, comer sano, fomentar las relaciones sociales y desarrollar la capacidad intelectual para tener una mente activa.
¿A cuántas personas afecta la ceguera facial?
Según un científico de la Universidad de Harvard, la ceguera facial puede afectar 1 de cada 30.000 personas en Estados Unidos.
Con respecto al total de la población mundial (casi 8 billones de personas), la prosopagnosia se encontró aproximadamente entre el 2% y el 3.1%. Es decir, entre 160 y 240 millones de personas.