Las ratas pertenecen al género Rattus. Tienen la capacidad de habitar cualquier continente, excepto la Antártida. Muchas veces se hace referencia a ellas como una “plaga”, ya que pueden vivir en campos, bosques, montañas, sabanas, territorios cercanos al agua y zonas urbanas. Comen todo tipo de alimentos y hasta pueden cazar pequeños insectos, aves o reptiles. Eventualmente también se alimentan de frutos secos, cereales o frutas. Las ratas tienen una gran capacidad reproductiva, ya que las hembras pueden llegar a tener hasta dos mil crías.
Por el contrario, los ratones pertenecen al género Mus. Miden alrededor de doce centímetros y tienen un increíble sentido del olfato, con el que pueden detectar alimentos a grandes distancias. Al igual que las ratas, se adaptan muy bien al entorno, excepto en aquellas regiones donde hace un frío extremo. Los ratones no solamente comen queso, sino que además se alimentan de frutas, semillas y granos. Comen unas quince o veinte veces al día. Si les falta comida, pueden devorar a otros ratones. Las hembras de los ratones, es decir, las ratonas, tienen su primera reproducción entre los veinticinco y cuarenta días de edad y pueden dar a luz a aproximadamente doce crías.
Las ratas y los ratones se diferencian por su género, tamaño, peso, forma, color y promedio de vida. Las ratas pertenecen al género Rattus y los ratones, al género Mus. Por otra parte, las ratas pueden llegar a medir hasta casi 30 centímetros, mientras que los ratones, unos 12 centímetros. Además, las ratas pueden llegar a pesar 300 gramos, mientras que los ratones, la mitad. En cuanto a su forma, las ratas tienen las patas más grandes que los ratones. Las orejas de los ratones son más grandes que las de las ratas. Los ratones tienen bigotes más largos que las ratas. Asimismo, las ratas suelen ser de colores oscuros (marrón, negro o grisáceo) y los ratones combinan colores claros con oscuros (marrón, blanco o gris). Por último, el promedio de vida de las ratas es de 2 a 3 años, mientras que el de los ratones es de entre 1 y 2 años.
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