¿Sabías que en La Rioja hay un río amarillo?

Argentina tiene cientos de ríos, de todas las características, que se destacan por su longitud, el ancho o la importancia que representa para la navegación. Sin embargo, hay uno que pasa desapercibido y se llama “río amarillo”. 

Este increíble caudal de agua, también conocido como “río de oro”, atraviesa un paisaje montañoso de La Rioja, en un sector próximo a las localidades de Chilecito y Famatina. 

Y, aunque muchas personas imaginan que su tono amarillo es una consecuencia de la contaminación, sucede todo lo contrario. Este se presenta por el óxido del hierro en el agua.

¿Por qué el río amarillo de La Rioja tiene esta tonalidad?

El río amarillo de La Rioja, que nace en el cerro Famatina y avanza con fuerza entre las montañas, tiene esta tonalidad debido a la presencia de dióxido ferroso en el agua. 

Y, según los expertos, la intensidad del color amarillo varía según la proximidad de la mina de oro “La Mejicana”. Es decir, al alejarse de este antiguo establecimiento, el tono del agua se hace más notable gracias a la contínua oxidación del hierro. 

Finalmente, otra particularidad de este caudal de agua es que, en un punto determinado, se une con el río de la Quebrada del Agua Negra, famoso por su transparencia. 

Entonces, a pesar de correr por la montaña a la par, ninguno pierde sus características y es por eso que la diferencia en el agua se puede apreciar a simple vista. 

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¿Cuáles son las características del río amarillo?

Además de su color característico y su cercanía con la antigua mina de oro “La Mejicana”, este caudal de agua ubicado entre las montañas del Norte Argentino tiene otras curiosidades. 

Por un lado, se destaca por su altura, ya que realiza prácticamente todo su trayecto a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, en las cercanías al imponente Cerro General Manuel Belgrano (6.115 m.s.n.m). 

Y, por el otro, es un caudal natural que está próximo a diferentes puntos turísticos de la provincia como, por ejemplo: 

• La Cascada Las Chucaras.
• La Cuesta de Guanchín.
• La Yareta.
• El Balcón de Chilecito.
• La Cumbre Viuda Negra.
• La Gruta Virgen del Cerro.
• La Toma de Agua El Tofo.

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¿Cómo se puede visitar el río amarillo?

Uno de los puntos positivos del río amarillo es su cercanía con la localidad de Chilecito, que está ubicada a tan solo 16 kilómetros. Sin embargo, el camino tiene ciertas dificultades. 

Debido a la naturaleza del lugar, quienes se adentren en las montañas con la intención de llegar a este caudal de agua, deberán circular por caminos de ripio y muy empinados. 

Por lo tanto, se recomienda utilizar vehículos de tracción total o incluso contratar una excursión con guía para disfrutar la experiencia al máximo y, además, conocer la historia del lugar. 

En fin. Sin importar cuáles de las dos opciones se elija, para viajar de Chilecito al río amarillo, es necesario tomar el desvío del kilómetro 13 de la Ruta Provincial 14 y avanzar por el antiguo acceso a la mina de oro “La Mejicana”.