¿Sabías que la nutria más grande del mundo habita en Sudamérica?

En las zonas más inaccesibles del Amazonas, así como también en paisajes repletos de agua que hay en la región, habita un animal único en el planeta que, además, es conocido como la “nutria más grande del mundo”. 

Identificado como nutria gigante, lobo de gargantilla o “Pteronura brasiliensis”, por su nombre científico, este mamífero carnívoro impacta por su tamaño y apariencia, que causa temor en quienes lo observan por primera vez y desconocen su comportamiento. 

Pero, curiosamente, la nutria más grande del mundo pertenece a una especie que se caracteriza por su tranquilidad. En otras palabras, es un animal pacífico, que pocas veces ha realizado ataques confirmados a seres humanos. 

¿Dónde habita la nutria más grande del mundo?

Según los especialistas, las poblaciones más grandes de la nutria gigante se distribuyen entre las selvas tropicales del Amazonas, así como también en el extremo norte de Sudamérica. 

Puntualmente, el último gran reservorio de la especie, donde los ejemplares reciben un cuidado minucioso, está en Guyana. 

De todas formas, gracias a la facilidad para adaptarse a diferentes paisajes donde pueda encontrar su principal fuente de alimento (pescado), la nutria más grande del mundo también se encuentra en: 

• Bolivia.
• Brasil.
• Paraguay.
• Perú.
• Ecuador.
• Colombia
• Venezuela.
• Surinam.
• Guayana Francesa.

Por último, es importante mencionar que en el pasado, esta especie también recorrió territorios del norte de Argentina y Uruguay. Pero, debido a su estado de conservación, hay quienes aseguran que allí, las poblaciones desaparecieron por completo. 

¿Cuáles son las características más llamativas de la nutria más grande del mundo?

Está claro que la característica principal del lobo gargantilla es que, ante la mirada del planeta, es la nutria más grande del mundo. Pero, al mismo tiempo, también tiene otras curiosidades dignas de analizar. 

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Es por eso que, además de poner el foco de atención en su aspecto y magnitud corporal, es necesario recordar que este animal: 

• Comparte su vida en grupos multitudinarios de nutrias, integrados por hasta ocho especímenes.
• Tiene comportamientos territoriales.
• Conserva hábitos diurnos.
• Es considerada la nutria más ruidosa del planeta.
• Luce un pelaje muy denso.
• Permanece, durante la mayor parte de sus días, en ríos, arroyos, lagos y/o manantiales.
• Alcanza una longitud corporal de 1,7 metros.
• Desarrolla un peso máximo de 45,3 kilogramos.

¿Por qué el lobo gargantilla está en peligro de extinción?

La nutria más grande del mundo no tiene ningún depredador directo. Es decir, si bien mantiene luchas a muerte con otros animales similares, estos sucesos naturales no representan una amenaza para la población total. 

Entonces, ¿por qué está en peligro de extinción? ¡Por acción humana! Sucede que cientos de personas han cazado a ejemplares de esta nutria, con el objetivo de aprovechar su piel. Además, la destrucción de su hábitat, mediante la deforestación, también influye.

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Su cacería se intensificó entre 1950 y 1960. Por lo tanto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) determinó en 1982 que el lobo gargantilla era una especie “Vulnerable”. 

Lamentablemente, en 1999 la situación empeoró. La nutria más grande del mundo ingresó a la Lista Roja de la UICN y, según los expertos, podría desaparecer en un futuro cercano, si es que no se toman las medidas necesarias para evitarlo. 

Los cálculos más recientes indican que, en su hábitat natural, solo sobreviven 5.000 especímenes de este animal.