Shilin: el gigantesco bosque de piedras que se formó hace 270 millones de años

Al pensar en un bosque, la primera imagen que aparece en nuestra mente es la de un extenso entorno natural, repleto de árboles. Pero, en ocasiones, también puede identificar a un enorme campo de piedras como, por ejemplo, Shilin. 

Esta maravilla de la naturaleza se encuentra en el condado autónomo de Shilin Yi, Yunnan, China y recibe a miles de viajeros todos los años, que llegan con la intención de apreciar las rocas gigantes. 

Y, aunque su formato actual sorprende, también es importante conocer cómo se formaron las montañas de Shilin y qué tipo de paisaje había en este sector del mundo, hace millones de años. 

¿Cómo se formó el bosque de piedras de Shilin?

Hace 270 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios poblaran la Tierra, el área donde actualmente está el bosque de piedras de Shilin era un mar de baja profundidad. 

Sin embargo, por los cambios que experimentó nuestro planeta, el agua se retiró y las grandes formaciones de piedra caliza quedaron a la intemperie.

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Finalmente, con el paso del tiempo, la erosión ocasionada por los fuertes vientos y las intensas lluvias de la región, transformaron las rocas hasta alcanzar su formato actual, similar al de un “bosque tradicional”. 

Es decir, según la opinión de los turistas, al posicionarse en un sector elevado y contemplar el paisaje de Shilin, es imposible detectar dónde finaliza la cadena de montañas erosionadas. 

¿Desde qué época se protege el bosque de piedras de Shilin?

Aunque Shilin tiene millones de años, las medidas para proteger el paisaje y desarrollar su potencial turístico recién se activaron durante los últimos 18 años del siglo XX. 

El primer paso, que se concretó en noviembre de 1982, fue reconocer al territorio como un “lote de áreas escénicas clave a nivel nacional”. Luego, 9 años más tarde, se establecieron las primeras “regulaciones” estrictas para conservar intactas a estas moles de piedra. 

De todas formas, el impulso más grande para cuidar y dar a conocer Shilin tuvo lugar en 2004, cuando la Unesco lo incluyó en el primer lote de Geoparques Mundiales, y en 2007, cuando el predio se convirtió en un Patrimonio de la Humanidad. 

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¿Cómo se puede visitar este punto turístico de China?

Quienes deseen conocer las enormes montañas de Shilin, deberán viajar hasta Kunming, identificada como la ciudad más cercana, y completar una segunda travesía de 77 kilómetros hacia el este. 

Una vez en el lugar, los aventureros no solo podrán acceder al mirador principal, sino también recorrer los senderos del parque y hasta disfrutar un breve almuerzo y/o merienda en los comercios disponibles.