Spirit of Australia, la embarcación más rápida del mundo desde 1978

Durante los últimos años, aventureros han logrado romper récords de velocidad en aire y en tierra. Pero, curiosamente, el título a la embarcación más rápida del mundo sigue en manos de la lancha Spirit of Australia, que lo consiguió en 1978. 

La hazaña comenzó como un proyecto muy ambicioso de un australiano, llamado Ken Warby, que construyó en el patio de su casa un prototipo de bote muy potente, que se desplazaba con la fuerza de un motor de avión diseñado en 1940.

Y, aunque rápidamente logró establecer récords de velocidad en su país, fue por más, rompió la barrera de 500 km/h y se convirtió en una leyenda mundial. 

¿Cómo consiguió el récord de velocidad la lancha Spirit of Australia?

Tras un largo periodo de construcción, Ken Warby estrenó Spirit of Australia en 1974 y muy pronto logró establecer una marca de velocidad náutica sin precedentes en su país de origen, al viajar a 267 km/h. 

Pero, como ya hemos mencionado, este no era su principal objetivo. Es por eso que, durante los años siguientes, realizó ajustes en la máquina y llevó a cabo numerosas pruebas que, poco a poco, condujeron al récord. 

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Puntualmente, el 20 de noviembre de 1977 alcanzó 464,44 km/h y estableció el récord mundial. Sin embargo, fue por más y el 8 de octubre de 1978 realizó su marca histórica, vigente hasta la actualidad: 511,11 km/h.

La prueba, que todavía es recordada por muchos fanáticos, se realizó sobre el río Tumut, en las inmediaciones del embalse de Blowering, en Australia. 

¿Dónde se encuentra la Spirit of Australia?

Debido al estado de la embarcación y su relevancia histórica, la Spirit of Australia hace años que no toca el agua. Su ubicación permanente es el Museo Marítimo Nacional de Australia, que se encuentra en Puerto Darling, Sídney, Nueva Gales del Sur.

De todas formas, la historia de Ken Warby y sus aventuras náuticas no terminaron tras el retiro de su lancha, ya que él y su familia continuaron trabajando en proyectos muy llamativos hasta la actualidad. 

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¿Por qué la posibilidad de un nuevo récord permanece en la familia Warby?

Luego de obtener el récord, el siguiente gran proyecto de Warby fue el Aussie Spirit, que tenía un motor Westinghouse J34, capaz de romper su propia marca. Sin embargo, nunca lo intentó. 

Pero, para sorpresa de muchas personas, hace una década su familia anunció que se dedicarían a construir la Spirit of Australia II, con el objetivo de volver hacer historia, medio siglo después. 

Durante los últimos 8 años, Ken Warby, junto a su hijo, Dave, completaron el diseño de la embarcación y han realizado diversos recorridos en amplios cuerpos de agua, para probar su resistencia. 

Y, aunque el proyecto está a punto de culminar, Ken nunca podrá observarlo a toda velocidad porque falleció, a los 83 años, el 20 de febrero de 2023.

Actualmente, su hijo confirmó que seguirá con el proyecto, junto a su equipo y en honor a su padre. Pero, al mismo tiempo, anunció que no está apurado por conseguir el récord. 

Es decir, aunque estudios demostraron que Spirit of Australia II podría viajar a más de 600 km/h, los accidentes fatales que le ocurrieron entre 1978 y la actualidad, a personas que intentaron romper el récord, demuestran, desde su punto de vista, que la máquina no puede tener ningún margen de error.