Un mapa comparativo muestra la deforestación en el Amazonas en los últimos veinte años

El Amazonas es la selva tropical más grande del mundo, con una superficie de 5.500.000 km². Representa más de la mitad de las selvas tropicales del planeta y comprende el tramo más grande y con mayor biodiversidad en el mundo. Esta región incluye los territorios de nueve naciones.

La mayor parte del bosque está contenido dentro de Brasil, con un sesenta por ciento, seguido de Perú, con un trece por ciento, Colombia, con un diez por ciento, y con pequeñas cantidades en Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam y Guayana Francesa.

La deforestación en el Amazonas

El sector ganadero del Amazonas brasileño, incentivado por los comercios internacionales de carne y cuero, ha sido responsable de aproximadamente el ochenta por ciento de toda la deforestación en la región, lo que lo convierte en el mayor impulsor individual de deforestación del mundo. Gran parte de la deforestación restante en el Amazonas se debe a que los agricultores han despejado la tierra (a veces utilizando el método de tala y quema) para la agricultura de subsistencia a pequeña escala​ o tierras de cultivo mecanizadas que producen soja, palma y otros cultivos. 

Muchos pueblos originarios están siendo afectados por la deforestación en el Amazonas, ya que tienen sus hogares en la selva y viven de la tierra. La deforestación y los incendios intencionales ponen en peligro sus vidas.

Según datos satelitales compilados por un programa de monitoreo de deforestación llamado “Prodes”, la deforestación en el Amazonas ha alcanzado su tasa más alta en la última década. Aproximadamente 7.900 km² de la selva tropical fueron destruidos entre agosto de 2017 y julio de 2018. La mayor parte de la deforestación ocurrió en los estados de Mato Grosso y Pará. 

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