La expresión "vale un Perú" o también "vale un Potosí" se escucha con frecuencia en algunos rincones de América Latina y también en España. Según la Real Academia Española, refiere a una "riqueza extraordinaria".
En su origen, se relacionaba con una riqueza que tenía su justificación para la vista de los españoles en el tiempo de la conquista de América.
"Costar o valer un Perú o un Potosí o valer un imperio: todas estas frases están relacionadas y alude a las minas de oro y plata en Sudamérica", explica Alberto Buitrago, profesor de la Universidad de Salamanca, España, y autor del "Diccionario de dichos y frases hechas".
"En concreto refiere a las minas de Potosí (actualmente Bolivia) pero en la época colonial pertenecían al virreinato de Perú. Había unas minas de plata muy abundantes y de altísima calidad", añade Buitrago a BBC Mundo.
Esa plata y oro que se extraían de América viajaban hacia España en el siglo XVI y servían en gran parte para pagar a banqueros que habían financiado las expediciones al "nuevo continente".
Incluso se acuñó una moneda de plata que era el Potosí, o real de a 8, y tenía mucho valor, tanto que se comparaba con el franco, la libra y los florines de la época.
Fuente: BBC News
