Van Gogh no se cortó la oreja y otros mitos del pintor que quizás no sabías

¿Quién fue Van Gogh? Vincent Van Gogh fue un artista holandés nacido el 30 de marzo de 1853. Era el hijo mayor de un sacerdote y parte de una familia económicamente vulnerable; hoy es uno de los artistas más conocidos del mundo.

Como suele suceder con los artistas famosos, la historia de su vida actualmente forma parte de una mezcla de versiones e interpretaciones que se funden entre sí e incluso, en muchos casos, se contradicen. ¿Será que todo lo que sabemos de Van Gogh realmente fue así?

"Van Gogh fue llevado al manicomio"

La sugerencia de que Van Gogh fue obligado a internarse en un manicomio en algún momento de su vida es completamente falsa. Van Gogh tenía un sentido del cuidado de sí mismo y de las personas que lo rodeaban, por lo que él fue quien tomó la decisión de acudir al hospital psiquiátrico en Saint-Rémy para aislarse.

Van Gogh reconocía, de esta forma, que era una persona psicológica y emocionalmente inestable, y que esto tenía sus riesgos. Además, creía que esta decisión no iba a ir en detrimento de su arte, sino que por el contrario sería un cambio beneficioso.

Lo loco fue que tenía razón: durante este tiempo de aislamiento creó algunas de sus obras más aclamadas, como La noche estrellada.

"Van Gogh vendió una sola pintura en su vida"

El pintor, por lo general, encabeza la lista de artistas que no vieron los resultados de su trabajo durante su vida. Hubo un tiempo durante el cual esto fue relativamente verdad; además, el éxito que tuvieron sus obras después de su muerte es infinitamente mayor que el que tuvieron en vida.

Su falta de éxito se relaciona con algo ampliamente difundido sobre el artista: que en su vida vendió un solo cuadro. Esto es un mito que no se condice con la realidad. Logró vender algunas obras, a pesar de haber recibido muy poca atención de críticos y del público en general mientras estuvo vivo.

¿Van Gogh realmente se suicidó?

Esto no es sólo un mito: también es un debate que se viene prolongando hace ya un buen tiempo. Entre las muchas teorías que rodean su muerte, una afirma que fue atacado y baleado por dos adolescentes, mientras que otras sugieren que el propio Van Gogh decidió utilizar el arma para matarse. La más difundida y asociada con el estado anímico y psicológico del artista es la segunda.

Varios investigadores dirigieron sus esfuerzos hacia el esclarecimiento de su muerte. Llegaron a la conclusión, por separado y a partir de testimonios, de que dos adolescentes fueron responsables del disparo que terminó con la vida de Van Gogh. Una bala disparada sin querer impactó en el estómago de Van Gogh, quien no sobrevivió.

La razón por la que por mucho tiempo no se supo nada de esta segunda versión de los hechos es porque los testigos no quisieron denunciar a los adolescentes. Además, sólo recientemente se descubrió que la supuesta arma de Van Gogh implicada en el "suicidio" en realidad estaba vieja y no funcionaba.

"Se cortó la oreja él mismo"

Una historia popular es que Van Gogh decidió cortarse la oreja durante una crisis, pero según una nueva investigación, Gauguin fue en realidad responsable del accidente.

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¿Quién fue Gaugin? Era un pintor posimpresionista que compartió un tiempo de su vida con Van Gogh. La hipótesis sobre el altercado afirma que durante su estancia en Arlés en 1888, entablaron una discusión en estado de ebriedad, la cual se intensificó hasta que Gauguin agarró una hoja de afeitar y le cortó la oreja a Van Gogh.