A fines del siglo XIX, la Argentina atravesaba un período de cambios profundos. La organización del Estado nacional avanzaba junto con la necesidad de diversificar una economía todavía muy ligada al campo. Así fue como el 15 de enero de 1877 se convirtió en un día clave.
En ese contexto de predominancia del campo, comenzó a tomar forma una industria local incipiente, impulsada por talleres, fábricas y emprendimientos que buscaban crecer y consolidarse.
Con ese objetivo, a fines de 1875 se fundó en Buenos Aires el Club Industrial, integrado por propietarios de pequeños y medianos establecimientos. Su misión era clara: fomentar la producción nacional y darle visibilidad. Dos años después, ese propósito se concretó en un acontecimiento histórico.
El 15 de enero de 1877: un día histórico para la industria nacional
El 15 de enero de 1877, en el antiguo edificio del Colegio Nacional de Buenos Aires, se inauguró la Primera Exposición Industrial Argentina. El evento se desarrolló en aulas, galerías y patios del establecimiento y se extendió hasta el 20 de febrero de ese año, atrayendo a un público curioso por conocer los avances de la industria local.
La exposición se realizó durante el gobierno de Nicolás Avellaneda, quien previamente había enfrentado una fuerte crisis financiera entre 1874 y 1876.
Aun así, su política económica buscó equilibrar ideas liberales y proteccionistas. Entre otras medidas, apoyó a la industria nacional mediante el aumento de gravámenes a productos importados que podían fabricarse en el país.
En ese marco, la muestra organizada por el Club Industrial funcionó como una verdadera vidriera del desarrollo productivo argentino. Allí se expusieron máquinas, herramientas y objetos que demostraban que la Argentina comenzaba a dar pasos firmes hacia la industrialización.
Qué se pudo ver en la Primera Exposición Industrial
La exposición industrial dejó a más de uno boquiabierto. Si bien hoy estamos acostumbrados a ver estas objetos (y algunos de ellos ya no), lo cierto es que para la época eran una verdadera novedad. Entre los numerosos productos exhibidos, se destacaron:
- Máquinas a vapor y de mano, como las destinadas a fabricar papel o hilar seda.
- Carruajes de paseo, ómnibus y vagones de pasajeros para ferrocarriles.
- Instrumentos, cercos y herramientas utilizadas en las labores agrícolas.
- Columnas y tirantes de hierro, balanzas y campanas de fabricación nacional.
Además, en el patio del gimnasio se montó un gran chalet construido con maderas del país, y se instalaron quioscos que ofrecían bebidas y refrescos, incluida cerveza producida en la Argentina.
La Primera Exposición Industrial no solo permitió mostrar el talento y la capacidad productiva local, sino que también reflejó un momento clave en el que el país buscaba afirmarse, crecer y apostar por el desarrollo de su propia industria.
