Ubicada en la zona sur del Gran Buenos Aires, Quilmes es reconocida como la ciudad bonaerense más antigua del conurbano. Su historia se remonta al siglo XVII y está directamente ligada al pueblo indígena que le dio su nombre.
Cada año, miles de vecinos participan de actividades culturales, desfiles y eventos que recuerdan los hitos más importantes de su fundación. Pero más que una fecha en el calendario, su aniversario nos recuerda que es importante reflexionar sobre la historia que dio forma a la ciudad.
¿Cuándo se celebra la fundación de Quilmes?
Quilmes conmemora su aniversario cada 14 de agosto. La elección de este día se debe a que, en 1812, el Primer Triunvirato declaró extinguida la Reducción de la Exaltación de la Cruz de los Indios Kilmes y declaró libre el pueblo que ocupaba esas tierras.
Sin embargo, la historia comienza mucho antes. Según documentos históricos, en 1666 llegaron a la zona las familias indígenas Kilmes, trasladadas desde los valles calchaquíes tras resistir por más de un siglo la colonización española. Esta fecha fue adoptada oficialmente en 1937, cuando la ordenanza 1023 estableció el 14 de agosto como día de la fundación de la ciudad.
Con el tiempo, esta conmemoración se transformó en una tradición. Actualmente, además de actos oficiales, se realizan propuestas culturales, gastronómicas y educativas que invitan a redescubrir el pasado de Quilmes. Entre las actividades más destacadas en cada aniversario se incluyen:
- Muestras históricas y exposiciones de fotografías antiguas.
- Recorridos guiados por edificios y sitios patrimoniales.
- Festivales artísticos con música y danzas tradicionales.
¿Quiénes eran los Kilmes?
Los Kilmes eran uno de los tantos pueblos de la etnia calchaquí o diaguita, y llegaron a tener un gran desarrollo económico y social durante siete siglos. Los primeros registros que se tienen de ellos se remontan, aproximadamente, al año 800 d. C.
Llegaron a ser más de 15.000 habitantes en su momento de mayor crecimiento, repartidos en las zonas más pobladas y las aledañas. Mantuvieron contacto con los incas, que intentaron invadirlos en determinadas ocasiones pero no lo consiguieron.
Su nombre, tomado de la palabra quechua "kilme", significa "fortificado" o "cerrado", en alusión a la región donde habitaban. De hecho, esas fortificaciones que armaron en las laderas de las montañas les permitieron resistir durante décadas.
Los Kilmes adoptaron el idioma quechua (de ese pueblo originario) además del propio, que era hablado por todos los diaguitas: el kakán. Principalmente, se destacaban por ser alfareros y agricultores que comerciaban con otros pueblos, incluidos los españoles cuando estos recién habían llegado al continente.
Y fueron los españoles quienes forzaron a los kilmes a dejar sus tierras en el Norte y trasladarse a orillas del Río de la Plata en 1666, donde se fundó la Reducción de la Santa Cruz de los Quilmes.
Durante años, la comunidad sobrevivió en condiciones difíciles, marcada por el desarraigo y las enfermedades. A pesar de ello, su presencia dejó una huella imborrable en la identidad local, al punto de que el topónimo se mantuvo hasta convertirse en el nombre oficial de la ciudad.
