Aunque muchos la asocian con la cancha de fútbol, la palabra "canchero" tiene un origen mucho más antiguo. Proviene del quechua kancha, que significa "recinto" o "espacio cercado". Así se llamaban los patios o campos delimitados donde se realizaban actividades como el pastoreo o ciertos rituales.
Con la llegada de los españoles a América, el término kancha se incorporó al lenguaje cotidiano y se transformó en cancha, que empezó a usarse para nombrar lugares donde se practicaban deportes o actividades al aire libre. De ahí surgió canchero, como la persona encargada de mantener en buen estado esos espacios.
Según la Real Academia Española, el canchero es el cuidador o encargado de una cancha. Su tarea puede incluir desde cortar el césped hasta marcar las líneas del campo o preparar el terreno para un partido, por lo que tiene un rol fundamental.
¿Cómo se usa hoy la palabra "canchero"?
Con el tiempo, el uso de la palabra fue evolucionando. En Argentina y otros países de la región, decir que alguien es canchero significa que tiene experiencia o se maneja con soltura en una situación. Es alguien que “tiene cancha”, que no se pone nervioso y que parece saber lo que hace.
También puede tener un tono más coloquial o irónico, si se usa para describir a alguien que exagera su seguridad o que presume de saber mucho.
En la cultura popular, canchero se transformó en una palabra que aparece en publicidades, programas de televisión, canciones y hasta en memes.
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Características del trabajo de un canchero tradicional
Aunque hoy el sentido de la palabra se haya ampliado, el trabajo original de un canchero sigue siendo muy importante, sobre todo en el deporte profesional. Algunas características clave de este rol son:
- Conocimiento técnico: deben saber cómo mantener el césped en condiciones óptimas, adaptado a las exigencias de cada deporte y tipo de superficie.
- Responsabilidad: trabajan antes, durante y después de cada evento, bajo presión por calendarios ajustados y condiciones climáticas cambiantes.
- Innovación constante: los cancheros incorporan nuevas tecnologías, como sistemas de riego automatizados y sensores para medir la humedad y la temperatura del suelo.
- Trabajo en equipo: suelen liderar cuadrillas y coordinar tareas con otros especialistas, como jardineros, ingenieros agrónomos o encargados de mantenimiento.
