En los bosques húmedos y las selvas de Sudamérica habita un animal que, aunque muchas personas no conocen, se lleva un récord importante: es el mamífero terrestre más grande de Sudamérica. Y aunque parezca increíble, no se trata de un jaguar ni de un ciervo, sino de un pariente lejano del rinoceronte que no tiene cuernos.
Este mamífero de apariencia curiosa tiene un nombre que proviene del término guaraní tapira. A lo largo del tiempo, esa palabra derivó en lo que hoy conocemos como "tapir".
En Sudamérica, la especie más representativa es el tapir amazónico, que también recibe los nombres de anta, mboreví o danta según la región. Actualmente, se puede encontrar en:
- Argentina,
- Bolivia,
- Brasil,
- Colombia,
- Ecuador,
- Paraguay,
- Perú,
- Venezuela.
¿Cuáles son las características del mamífero terrestre más grande de Sudamérica?
A simple vista, el tapir puede parecer una mezcla de varios animales: tiene el cuerpo redondeado como un chancho, las patas cortas, la piel gruesa y oscura, y una trompa flexible parecida a la de un elefante, aunque mucho más pequeña. Esta “mini trompa” le sirve para oler, agarrar hojas y hasta respirar cuando se sumerge en el agua.
Una curiosidad es que, pese a su tamaño, el tapir es muy ágil en el agua. Nada con facilidad y suele refugiarse en ríos y lagunas para escapar de posibles depredadores. Su aspecto poco habitual, sobre todo su nariz alargada, lo vuelve un animal muy singular dentro de la fauna americana. Entre sus principales características, se destacan:
- Su tamaño, y lo que le da el récord de "mamífero terrestre más grande de Sudamérica": puede medir hasta 2,5 metros de largo y pesar entre 150 y 300 kilogramos.
- Su dieta, ya que es herbívoro. Se alimenta de frutas y hojas, ayuda a mantener la diversidad vegetal del ambiente.
- Sus hábitos solitarios y nocturnos.
- Su crianza, pues las crías nacen con un pelaje rayado y moteado, muy distinto al de los adultos, que es liso y oscuro.
¿Cuál es el hábitat natural del tapir amazónico?
El hábitat del tapir amazónico, la especie más predominante, abarca zonas tropicales y subtropicales, con vegetación densa y acceso al agua. Se lo encuentra en selvas, bosques húmedos y sabanas, donde cumple un rol fundamental en la dispersión de semillas.
Lamentablemente, sus poblaciones han disminuido en varias regiones debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva. En Argentina, por ejemplo, está considerado una especie en peligro y existen programas especiales para su conservación en áreas como el Parque Nacional El Impenetrable (Chaco) y Misiones.
¡Te has suscrito correctamente!
Te enviamos un correo electrónico para confirmar tu suscripción.
Por favor revisa tu cuenta para confirmar que quieres formar parte de nuestra lista de contactos.
Hubo un error intentando realizar la suscripción.
Intente nuevamente más tarde
