Naturaleza

Flor de chocolate: ¿en qué país de Latinoamérica habita esta especie que se encuentra al borde de la extinción?

Aunque se utilizó como decoración durante el cierre del siglo XIX, casi todos los ejemplares desaparecieron décadas después.

Publicado por
Ignacio Risso

Una de las flores más llamativas del mundo crece en Latinoamérica y es conocida con el nombre de “flor de chocolate”. Todos los ejemplares en la naturaleza se encontraron en México. 

Como se aprecia, esta planta tiene hojas muy llamativas, con un color que se asemeja al de un chocolate. Pero aquí no terminan las comparaciones, porque también tiene olor a cacao. 

Recientemente, mediante un estudio se habrían encontrado, después de un siglo, las primeras flores de chocolate en la naturaleza. 

¿Desde cuándo se estudia a la flor de chocolate?

Las primeras menciones sobre la existencia de la flor de chocolate, que se dieron a conocer en el mundo, aparecieron en el año 1861, cuando la especie fue descrita por el botánico e ilustrador botánico inglés William Hooker. 

A partir de ese momento, todos los ejemplares se empezaron a comercializar en el planeta, a un valor muy alto como consecuencia de su belleza, su escasez y la reducida zona donde crecían en libertad. 

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Debido a este accionar, en 1902 se recolectó el último ejemplar de la naturaleza que le dio vida a los demás, que resistieron hasta la actualidad mediante la propagación vegetariana.

¿Cuánto mide la planta que tiene la flor de chocolate?

La planta que produce la flor de chocolate, cuyo nombre científico es “Cosmos atrosanguineus”, alcanza una altura de entre 40 y 60 centímetros. Además, también hay que recordar que: 

  • Sus hojas, de color rojo oscuro, tienen hasta 15 centímetros de largo y están compuestas por foliolos de hasta 5 centímetros de longitud.
  • Necesita de un impacto directo de la luz solar para crecer.
  • Florece durante el cierre del verano.
  • Es sensible a las heladas.
  • No se puede autofertilizar.

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¿La especie está “Extinta en libertad”?

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la flor de chocolate se encuentra en la categoría “Extinto en libertad”, ya que solo se conserva en jardines puntuales. 

De todas formas, un estudio, que se lanzó en 2007, anunció que en las inmediaciones de Guanajuato, Querétaro y San Luis Potosí, México, se encontraron ejemplares silvestres en bosques, a 1.800 metros sobre el nivel del mar.

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