Las tortugas son conocidas por su longevidad. Si bien las más pequeñas viven solo un cuarto de siglo, la mayoría de las acuáticas resisten hasta los 40 años, y las terrestres pueden superar los 100.
Por ello, vemos cómo la esperanza de vida de este animal depende de la especie. Sin embargo, en promedio, muestra valores mucho más altos que el resto de los animales. Y una de las principales razones es su tipo de sangre.
Tortugas: seres de sangre fría y lenta
Una teoría tiene que ver con que las tortugas son de sangre fría y tienen un metabolismo lento.
No tienen que comer tanto para sobrevivir, ya que utilizan la energía que obtienen de los alimentos muy, muy lentamente. Como son de sangre fría, tampoco necesitan emplear mucha energía para mantenerse calentitas.
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Nuestro cuerpo necesita energía para funcionar. Cuando ingerimos alimentos, este utiliza reacciones químicas para convertirlos en energía que podamos poner en uso. Lo que pasa es que, a veces, este proceso químico también produce otros elementos que pueden dañar nuestros tejidos y células.
Pero, ¿las células y tejidos de las tortugas? Quedan bastante intactas: por su metabolismo y tipo de sangre, no sufren tantos daños como cabría esperar para su edad y tamaño.
Otras razones: hibernación y caparazón
La razón por la que las tortugas viven tanto también está relacionada con otros dos factores.
El primero es que las tortugas suelen hibernar. Se hunden en el barro del fondo de un lago o estanque y permanecen inactivas durante una temporada, por lo que consumen todavía menos energía y, de esta manera, se reducen los daños al cuerpo y obtienen más años de vida.
El segundo factor también explica su supervivencia en el tiempo: los animales que tienen caparazones duros están protegidos casi al 100% de ser devorados; cuanto más duro es el caparazón, menos probabilidades hay de convertirse en la cena de otro.
