¿Sabías que los canguros pueden "pausar" su embarazo?

Los canguros son cultural y espiritualmente importantes para el continente oceánico que los alberga. Son mamíferos con características particularmente increíbles; llaman la atención sobre todo por la fuerza que poseen y que los destaca entre el resto de los mamíferos bípedos. Pero tienen una capacidad sorprendente que no muchos conocen: pueden pausar sus embarazos.

El ser humano le tiene un peculiar aprecio al canguro desde siempre. A menudo, estos animales aparecen representados en antiguas pinturas rupestres que datan de hace decenas de miles de años.

¿Cómo pausan sus embarazos los canguros?

Una vez que una cría sale del útero, la hembra madre puede volver a quedarse embarazada, lo que significa que los canguros pueden permanecer perpetuamente preñadas una vez que están en edad reproductiva.

Si los tiempos son difíciles y hay hambruna, exceso de depredadores u otros factores externos que estresen a la hembra –por ejemplo, la presencia de otra cría en su bolsa–, su cuerpo puede enviar señales a su sistema reproductor para que detenga el desarrollo de sus embriones hasta que esté preparada para cuidar de un bebé nuevo.

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El fenómeno se llama diapausa embrionaria y puede durar días, semanas o incluso meses. El proceso permite que el embarazo continúe cuando las condiciones son adecuadas.

Marsupio: la importancia de la bolsa materna

Al nacer, las crías de canguro miden tan solo unos 2.5 centímetros; ¡Esto equivale aproximadamente al tamaño de una uva! Son extremadamente pequeñas y subdesarrolladas en comparación con otros mamíferos.

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Los canguros bebé se dirigen al "bolsillo" de su madre, llamado marsupio, por una razón crucial para su supervivencia: necesitan continuar su desarrollo dentro de la seguridad y el sustento que ofrece este espacio.