En los polos del planeta Tierra, allí donde la temperatura promedio ronda los -25ºC en verano, es el sitio perfecto para la formación de un gran área de baja presión y aire frío: lo que se conoce, por su nombre, como vórtice polar.
Los vórtices polares, como lo adelanta su denominación, suceden siempre cerca de las zonas de los polos. Son los que mantienen las temperaturas heladas de las zonas, y por lo tanto generan un ambiente más o menos habitable dependiendo de las condiciones.
¿Cuáles son las características de un vórtice polar?
Un vórtice polar también puede pensarse como una corriente viento fuerte que gira alrededor del aire frío de los polos. Además, se caracteriza por:
- Ser más intensos durante el invierno y más débiles en el verano.
- Girar en el sentido opuesto al de las agujas de reloj, permitiendo que el aire frío se mantenga cerca de los polos.
- Formarse en la estratosfera, a entre 10 y 50 kilómetros de la superficie terrestre.
También te puede interesar > ¿La Patagonia Argentina podría convertirse en el lugar más frío del mundo, fuera de los círculos polares?
En la Antártida, el vórtice que se produce es mucho más persistente y acentuado que el del Ártico. Por ello, las temperaturas en la Antártida son bastante menores, alcanzando los -70ºC en invierno y los -25ºC en verano.
¿Qué ocurre cuando este fenómeno se debilita?
Aunque los vórtices polares pueden causar miedo sólo por su nombre, en realidad son un proceso natural que ocurre hace millones de años y que evita que las temperaturas heladas lleguen a los continentes más habitados.
También te puede interesar > ¿Sabías que el campo de hielo no polar más grande del mundo está en Sudamérica?
Hay momentos en que, como ocurre con cualquier proceso natural, los vórtices se debilitan, dividen o desplazan. En esos casos, que se repiten principalmente en el Ártico, lo que funciona como barrera deja de hacerlo: el aire cálido ingresa en el Ártico y el aire polar se moviliza hacia el centro de la Tierra.
Así, algunas estaciones pueden sufrir una baja en la temperatura promedio, producto de la llegada de este aire helado.
