Nació en Buenos Aires en 1766 o 1767 y era afrodescendiente.  Fue auxiliar de los patriotas que combatieron a los ingleses durante las Invasiones de 1806/07. En julio de 1810, tras la Revolución de Mayo, acompañó a su marido y a sus hijos en la primera expedición militar al Alto Perú. Participó en victorias y derrotas, fue herida de bala, tomada prisionera por los realistas y sometida a azotes públicos. Por sus acciones heroicas fue conocida como Madre de la Patria, y en 1829 le otorgaron el grado de sargento mayor del Ejército. En su honor se estableció el 8 de noviembre como el Día Nacional de los/as Afroargentinos/as y de la Cultura Afro.