En el mundo del fútbol argentino, el nombre de Elba Selva ocupa un lugar especial. Con su zurda, fue protagonista de una de las hazañas más recordadas: la primera victoria internacional de la Selección Femenina de Argentina.
El triunfo llegó en el Mundial de México 1971, cuando el equipo se impuso a Inglaterra por 4 a 1. Los cuatro goles de ese histórico partido llevaron la firma de Selva, con asistencia de Betty García en algunos de ellos.
Ambas formaron parte de “Las Pioneras”, un grupo de 17 mujeres que, a pulmón y sin apoyo oficial, representaron a la Argentina en aquel campeonato, considerado extraoficial por la FIFA. Más de medio siglo después, se reconoce la gesta de ese equipo cada 21 de agosto con una efeméride muy especial: el Día de las Futbolistas Argentinas.
¿Cuál es la historia de Elba Selva?
Elba Selva nació en General Rodríguez, provincia de Buenos Aires, el 14 de enero de 1945. Desde chica mostró pasión por el fútbol, aunque no le resultó sencillo. Su padre la alentaba a jugar, pero su madre prefería que practicara otro deporte más "apropiado" para mujeres en aquella época.
Por eso, durante un tiempo se dedicó al básquet. Sin embargo, Elba no abandonó su amor por el fútbol. Jugaba con varones en su barrio y soportaba las críticas sociales de la época. En la escuela, algunas compañeras se alejaban de ella por no hacer lo que las chicas "debían" hacer.
Pero esa resistencia no hizo más que fortalecer su carácter y, con el tiempo, la llevó a ser una de las elegidas para integrar el equipo argentino que viajó a México en 1971.
Mundial de México 1971: la historia de las 17 futbolistas argentinas que le ganaron a Inglaterra
El campeonato en el que brilló Elba Selva fue el segundo Mundial Femenino organizado, aunque sin aval oficial de la FIFA. Se disputó en México y reunió a seis selecciones: Dinamarca, Italia, Argentina, Inglaterra, México y Francia.
Las argentinas llegaron sin sponsors, sin cuerpo médico y sin técnicos oficiales. Aun así, lograron un cuarto puesto y un triunfo que quedó grabado en la memoria: el 4 a 1 frente a Inglaterra. Ese día, con las asistencias de su compañera “Betty” García, Elba Selva marcó los cuatro goles que le dieron a la Selección Argentina su primera victoria en el exterior.
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Junto a ellas dos viajaron 15 compañeras conocidas hoy como “Las Pioneras”. Sus nombres forman parte de la historia del deporte argentino:
- Angélica Cardozo,
- Marta Soler,
- Blanca Bruccoli,
- Eva Lembessi,
- Virginia Andrada,
- María Fiorelli,
- María Ponce,
- Zulma Gómez,
- Ofelia Feito,
- Susana Lopreito,
- Marta Andrada,
- Virginia Cattaneo,
- Zunilda Troncoso,
- María Cáceres,
- Teresa Suárez.
Ellas mismas costearon gran parte de los gastos y enfrentaron no sólo rivales en la cancha, sino también prejuicios sociales y falta de apoyo institucional. Décadas después, su gesta fue reconocida: en diciembre de 2020 se sancionó la Ley 27.596, que declara el 21 de agosto como el Día de las Futbolistas Argentinas.
Imagen de portada: Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires.
