Como cualquier persona, los astronautas que están en la Estación Espacial Internacional necesitan hidratarse. Al encontrarse en un lugar sin gravedad, es necesario tener mucho cuidado a la hora de realizar actividades comunes, como vestirse, dormir o incluso tomar agua. Existen protocolos y objetos especialmente diseñados para cada una de las cosas que deben hacerse durante la jornada. Dos investigadores de la NASA fabricaron una taza para cambiar la forma en la que se ingiere líquido en el espacio.

Antes de la nueva taza, los astronautas bebían de una bolsa perfectamente sellada con un sorbete, para evitar que el líquido flotara libremente por el lugar y pudiera dañar los equipos de trabajo.

En el 2008, el doctor Donald Pettit expresó su disgusto por tener que hidratarse de esa manera. Junto a otro compañero que estaba en la Tierra, comenzaron a investigar.

¿Cómo se fabricó la taza de la NASA?

Donald Pettit se encontraba en la Estación Espacial Internacional, haciendo experimentos con fluidos. Junto con el doctor Mark Weislogel, experto en dinámica de fluidos, comenzaron a trabajar a distancia para cumplir el deseo de Pettit de cambiar la forma de tomar agua en el espacio y crearon la taza gravedad cero.

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Weislogel tenía que trabajar con elementos que Pettit tuviera al alcance de la mano, por eso decidió experimentar con Mylar, que es un plástico blando transparente, y cinta adhesiva. Teniendo en cuenta la física y la propiedad de los líquidos llamada flujo de canal capilar, que dice que el líquido se ve naturalmente atraído hacia el borde 'filoso' del recipiente, se armó el primer prototipo que confirmó la teoría.

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Al perfeccionar el diseño, se agregaron unas "alitas" en los bordes para que sea más cómodo para la boca humana.