El avión tripulado más rápido del mundo es conocido como Lockheed SR-71 y entró en servicio el 22 de diciembre de 1964. A partir de ese momento, sorprendió al mundo y aún causa furor entre los fanáticos de la aviación.
La aeronave, apodada Blackbird por su aspecto, se desarrolló en Estados Unidos y, hasta el día de hoy, es una de las pocas que ha podido mantener un vuelo sostenido a una velocidad superior a Mach 3.
En otras palabras, el avión tripulado más rápido del mundo, que ha participado en más de 3.500 misiones durante tres décadas, alcanzó un récord de 3529,56 km/h.
¿Cuál es la historia del avión tripulado más rápido del mundo?
Luego de construir y poner a prueba numerosos prototipos durante la década de 1950, en los últimos días de 1964 se estrenó el Lockheed SR-71, que generó un impacto visual desde el primer momento.
Tras su presentación, las unidades construidas participaron en un total de 3.551 misiones, además de otros tipos de viajes, que permitieron acumular más de 53.000 horas de vuelo y realizar 17.300 salidas.
Durante estas experiencias de vuelo, 12 aviones Lockheed SR-71 se perdieron en accidentes. Los restantes permanecieron en servicio hasta 1998, cuando se retiraron oficialmente.
¿Qué características del Lockheed SR-71 aún sorprenden?
El Lockheed SR-71 es conocido como el avión tripulado más rápido del mundo porque el 28 de julio de 1976 logró un récord mundial de 3529,56 km/h. Además, en la misma fecha también alcanzó la marca de altitud más elevada dentro de Estados Unidos: 25.929 metros.
Y, aunque estas cifras son impactantes, al hablar de esta curiosa aeronave, también hay que tener en cuenta que:
- A 24.000 metros de altura, podía supervisar un área de 258.000 kilómetros cuadrados, a 180 kilómetros cuadrados por segundo.
- A diferencia de otras aeronaves con un techo de vuelo más alto, esta podía mantener vuelos sostenidos a más de 25.000 metros de altura.
- Puede albergar a un máximo de dos tripulantes.
- Tiene una estructura de titanio, pintada en azul oscuro para incrementar la emisión de calor interno.
- Mide 32,7 metros de longitud y 5,6 metros de alto.
- Alcanza una envergadura de 16,9 metros.
- Pesa, en vacío, 30.600 kilogramos.
- Su alcance es de 5.400 kilómetros.
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Finalmente, otro de los récords más presentes del avión tripulado más rápido del mundo, es el viaje que realizó el 1 de septiembre de 1974 entre Nueva York, Estados Unidos, y Londres, Inglaterra. Demoró tan solo 1 hora, 54 minutos y 56 segundos.
¿Qué aeronave disputa con el Lockheed SR-71 el título al avión tripulado más rápido del mundo?
Hay quienes aseguran que el Lockheed SR-71 no es el avión tripulado más rápido del mundo porque el 8 de junio de 1959 se estrenó el North American X-15, que podía viajar a una velocidad de Mach 6,85 y alcanzar un techo de vuelo de 108.000 metros.
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De todas formas, esta llamativa aeronave, identificada como un avión cohete experimental que se retiró en diciembre de 1968, nunca llegó a entrar en servicio activo y solo existieron tres unidades.
