¿Cuál es el origen del nombre "Canal de la Mancha"?

Los nombres de los elementos geográficos como montañas y ríos tienen distintos orígenes. Conocé de dónde viene el nombre del "Canal de la Mancha".

Publicado por

Lucía Jauzat

El Canal de la Mancha es el brazo del océano Atlántico que lo comunica con el mar del Norte. Separa el noroeste de Francia de la isla de Gran Bretaña. Mide alrededor de 560 kilómetros de longitud y su anchura varía entre 240 kilómetros, en el lugar más amplio y 33,3 kilómetros en el más angosto. Estas distancias seguirán aumentando con el paso del tiempo porque las mareas, que son las mayores del mundo, continúan erosionando las costas.

El Canal y sus acantilados siempre formaron parte de las estrategias defensivas de Gran Bretaña, como durante las invasiones napoleónicas y la Segunda Guerra Mundial, entre otros conflictos con otros países de Europa.

¿Por qué se llama "Canal de la Mancha" a este punto tan particular? Tiene que ver con las traducciones de su idioma original, el francés, al español.

La historia del nombre del Canal de la Mancha

El Canal de la Mancha se formó debido a la erosión durante la última Glaciación. Se creó definitivamente cerca del 6.500 antes de Cristo (a. C). En Francia, le dieron el nombre de La Manche, que en español se traduce como "la mancha", por la similitud que guarda el estrecho con la forma de la parte de una camisa o vestido dentro de la cual se mete el brazo.

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En algún momento, esta esta denominación fue mal traducida. Resulta que el nombre original del estrecho es un falso amigo, es decir palabras muy parecidas en un idioma y en otro. Para cualquier persona que no sabe francés, podría significar tranquilamente "la mancha", pero no es así.