Durante mucho tiempo, Júpiter fue considerado el planeta con más lunas del sistema solar. Sin embargo, en los últimos años, nuevas observaciones astronómicas permitieron actualizar el conteo, y hoy Saturno ocupa ese lugar con un número que parece sacado de la ciencia ficción: 274 lunas confirmadas.
Este dato fue anunciado por la NASA y otras agencias internacionales luego de varios años de estudios con telescopios de alta precisión. Muchas de estas lunas son extremadamente pequeñas, con apenas unos cientos de metros de diámetro, pero otras, como Titán, tienen tamaños comparables al de los planetas.
Las lunas de Saturno, un sistema fascinante
El planeta Saturno, conocido por sus impresionantes anillos, tiene un entorno orbital muy activo. Sus lunas varían en tamaño, forma y composición, y algunas incluso presentan condiciones que podrían permitir la vida, al menos en forma microscópica. Titán, por ejemplo, es más grande que Mercurio y tiene una atmósfera densa, con lagos y ríos de metano líquido.
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Otros satélites como Encélado han llamado la atención de los científicos por sus géiseres de agua que emergen desde el interior helado del satélite. Estas lunas no solo aumentan el número total, sino que también despiertan un enorme interés científico por su diversidad y complejidad.
¿Cuántas lunas tienen los otros planetas?
Aunque Saturno lidera el ranking, no es el único con una gran cantidad de lunas. A continuación, un resumen con los planetas y la cantidad de lunas confirmadas hasta 2025, según datos de la NASA:
- Saturno: 274 lunas.
- Júpiter: 95 lunas.
- Urano: 28 lunas.
- Neptuno: 16 lunas.
- Marte: 2 lunas (Fobos y Deimos).
- Tierra: 1 luna.
- Venus y Mercurio: 0 lunas.
La diferencia entre los gigantes gaseosos y los planetas rocosos del sistema solar es muy marcada. Mientras que Saturno y Júpiter tienen docenas de satélites naturales, los más cercanos al Sol apenas tienen o no cuentan con ninguno.
Tres datos clave sobre Saturno y sus lunas
- Cantidad total: Saturno tiene 274 lunas.
- Luna más grande: Titán, con 5.150 km de diámetro.
- Estudios recientes: En 2023 y 2024 se confirmaron decenas de lunas nuevas gracias a telescopios en Chile y Hawai.
El estudio de las lunas de Saturno no solo permite conocer mejor este planeta, sino también comprender cómo se formó el sistema solar y qué condiciones pueden existir en otros mundos.
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