Cada 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes, una fecha oficial de las Naciones Unidas. Se conmemora el nacimiento de Frederick Banting, quien descubrió la insulina junto a Charles Best en 1922, un hallazgo que cambió la historia de la medicina.
Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), el lema de 2025 es "La diabetes en todas las etapas de la vida". La campaña destaca que cualquier persona puede verse afectada por esta enfermedad: durante la infancia, la adolescencia, la edad adulta o la vejez.
Por eso, la OMS subraya la necesidad de garantizar entornos saludables, acceso a tratamientos y políticas que acompañen a quienes viven con esta condición.
¿Qué es la diabetes y qué tipos existen?
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a personas de todas las edades y que, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), crece de forma sostenida desde hace décadas. Para comprender su impacto, es importante tener en cuenta los principales tipos de diabetes:
- Tipo 1: el organismo no produce insulina.
- Tipo 2: el cuerpo no utiliza adecuadamente la insulina; suele asociarse al sobrepeso y la falta de actividad física.
- Gestacional: aparece por primera vez durante el embarazo.
En todos los casos, cuando la diabetes no está controlada aparece la hiperglucemia, es decir, el aumento de azúcar en la sangre. Esta situación puede generar daños en distintos órganos con el paso del tiempo.
En 2017 la diabetes provocó cuatro millones de muertes, y se estima que más de 425.000.000 de adultos vivían con esta condición. En Latinoamérica, la situación también preocupa, dado que esta enfermedad crónica es la cuarta causa de muerte en la región.
Prevención, riesgos y tratamiento
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), es importante entender por qué el problema debe tratarse de manera urgente, considerando las oportunidades para reducir sus efectos. Dados los distintos tipos de diabetes hay que tener en cuenta:
- La diabetes tipo 1 no puede prevenirse.
- La diabetes tipo 2 sí puede reducirse con hábitos saludables, como una alimentación saludable, la realización de actividad física y la prohibición de fumar tabaco.
- Dejar de fumar disminuye entre un 30% y un 40% el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Esta enfermedad puede derivar en complicaciones graves, como ceguera, insuficiencia renal, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares o amputaciones. También duplica las probabilidades de padecer tuberculosis y aumenta el riesgo de recaídas durante su tratamiento.
Sin embargo, el control adecuado permite evitar o retrasar muchos de estos problemas. Las personas con diabetes deben acceder a exámenes periódicos que incluyan estudios renales, evaluaciones de los pies y controles oftalmológicos.
