¿Quién no escuchó alguna vez la frase “mal de muchos, consuelo de tontos”? Esta expresión suele aparecer en charlas cotidianas, sobre todo cuando alguien intenta consolarse al saber que no es la única persona con un problema.
Así, el refrán apunta a quienes se alivian al saber que otras personas también están atravesando una situación difícil, como si compartir el mal fuera un consuelo. Pero, según su interpretación tradicional, este razonamiento es engañoso y, como advierte la frase, poco sabio.
¿De dónde viene “mal de muchos, consuelo de tontos”?
El origen de “mal de muchos, consuelo de tontos” no está del todo claro, como sucede con muchas de las expresiones que escuchamos cotidianamente. Pero muchos especialistas coinciden en que proviene del refranero popular español.
Aparece documentado en recopilaciones antiguas y tiene una función moral: desalentar la idea de que el sufrimiento ajeno puede aliviar el propio. De hecho, el mensaje es directo: alegrarse porque otros también están en problemas es, en realidad, un consuelo tonto.
¿En qué situaciones se usa el dicho popular?
A lo largo de los años, esta frase adquirió un lugar importante en el habla popular, no solo en España, sino también en gran parte de Latinoamérica, desde México hasta Argentina. Su uso abarca gran parte de las situaciones cotidianas, como:
- Problemas de salud (por ejemplo, no se consiguen vacunas),
- Dificultades económicas (como la imposibilidad de acceder a un crédito por las altas tasas de interés),
- Asuntos escolares (por ejemplo, si todos los alumnos sacaron una nota baja en un examen).
¿Y por qué mantiene su popularidad? Probablemente porque sigue reflejando una conducta habitual en las personas. En situaciones difíciles, es común que alguien busque alivio al saber que no está solo. Sin embargo, esta frase recuerda que eso no siempre es una buena estrategia.
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