¿Por qué en la mayoría de los mapas Europa aparece en el centro?

Un mapa es una representación gráfica simplificada de un territorio con propiedades métricas sobre una superficie bidimensional que puede ser plana, esférica o incluso poliédrica. En la mayoría de los mapamundis Europa aparece en el centro.

Inicialmente, los mapas se crearon con el propósito de conocer el mundo. Hoy en día, constituyen una fuente importante de información y una gran parte de la actividad humana está relacionada de una u otra forma con la cartografía. La tarea esencial en la elaboración de este tipo de documentos es que sean claros.

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Europa aparece en el centro de la mayoría de los mapas debido a una representación histórica que se conoce como visión eurocéntrica. Esta forma de representación no plasma la proyección esférica del planeta, sino la cilíndrica, como se ve en la proyección de Mercator de 1569. La proyección de Mercator sitúa al continente europeo en el medio. Representa de forma fiel la forma de los continentes, pero no la proporción de su tamaño, agrandándolos a medida que se acerca a los polos. La concepción del planeta que mostraba Mercator favoreció los intereses de las potencias dominantes del siglo XVI.

Algunos especialistas opinan que el eurocentrismo el mundo no debería seguir vigente en los mapas actuales.

¿Dónde aparece Europa en el mapa invertido?

Un mapa invertido, también conocido como mapa con el sur arriba, es un mapamundi que generalmente muestra a Australia y Nueva Zelanda en la parte superior del mapa en vez de la parte inferior. La orientación tradicional de los mapas con el norte hacia arriba es arbitraria. Históricamente se diseñaron varios mapas con orientaciones no convencionales. Fue el astrónomo Ptolomeo quien decidió que el norte se representaría arriba. Este sistema fue adoptado por otros cartógrafos hasta convertirse en la norma.

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En este tipo de representación, generalmente, Australia y Nueva Zelanda aparecen en la parte superior, Indonesia se ubica en el centro y Europa y América se sitúan a los lados del mapa.