La ONU (Organización de las Naciones Unidas) reconoce que en el mundo existen 193 Estados soberanos. De ese total, hay más de 40 países que son islas, lo que significa que más del 20% no está dentro de una masa continental.
A estas naciones se las conoce como "países insulares", y están en todos los continentes. La mayoría se encuentran en Oceanía (15 de ellos), pero en América hay 13 y África, Asia y Europa juntos alcanzan los 19. El más grande de todos es el país de los canguros: Australia.
¿Cuáles son los países insulares?
Antes que nada, una aclaración: hay algunas islas que en algunos casos se contabilizan como países insulares, pero lo cierto es que son territorios de ultramar de otros países. Es decir, islas que alguna vez formaron parte de los imperios europeos y que hoy quedaron bajo dependencia de Francia, Países Bajos o Reino Unido, por mencionar algunos ejemplos.
Tal es el caso de Groenlandia, por ejemplo, que depende del Reino de Dinamarca, o de Svalbard, que depende del Reino de Noruega. Algunos de los territorios de ultramar franceses son la Isla Reunión y los archipiélagos Mayotte y Guadalupe.
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Ahora sí. Si organizamos a los países insulares por continente, estos son:
- África - Cabo Verde, Comoras, Madagascar, Mauricio, Santo Tomé y Príncipe y Seychelles.
- América - Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Cuba, Dominica, Granada, Haití, Jamaica, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía y Trinidad y Tobago.
- Asia - Baréin, Brunéi, Filipinas, Indonesia, Japón, Maldivas, Singapur, Sri Lanka y Timor Oriental.
- Europa - Chipre, Irlanda, Islandia, Malta y Reino Unido.
- Oceanía - Australia, Fiyi, Kiribati, Islas Marshall, Micronesia, Nauru, Nueva Zelanda, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Samoa, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.
Por lo tanto, existen en total 48 países que son islas en el mundo. El más grande, Australia, ocupa una superficie de 7.741.220 km2. Y el más pequeño, Nauru, apenas tiene 21 km², es decir menos del 1% del territorio australiano.
¿Cuál es el país de Sudamérica que tiene más islas?
Por lejos, el país de Sudamérica que tiene mayor cantidad de islas es Chile. Según el Ministerio de Bienes Nacionales del país, Chile cuenta con 43.471 islas en total, quedando muy por delante del segundo, Brasil, con poco más de 2.000 islas.
En total, ocupan una superficie de 105.561 km². La mayoría de ellas discurre a lo largo de la Patagonia chilena y particularmente en la zona del Estrecho de Magallanes, donde el país conecta por vía marítima con Argentina.
