Entre los continentes de Asia y Oceanía existe un límite imaginario. Aunque no haya nada que lo marque, los peces, aves y animales terrestres no lo cruzan. Esta barrera invisible atraviesa el Archipiélago malayo y comienza en la isla de Bali y termina cerca del sur de Filipinas.
Al oeste de la línea habitan animales como rinocerontes, elefantes, tigres y pájaros carpinteros, que es fauna típica del continente asiático.
Del lado este, hay seres vivos completamente distintos:
- Canguros,
- Varanos,
- Dingos,
- Koalas.
Aunque la separación es muy pequeña, dado que en la parte más angosta hay menos de 40 kilómetros, los animales no se trasladan de un lado a otro.
Línea de Wallace: el límite imaginario entre Asia y Oceanía
Esta línea imaginaria, según los científicos, se llama límite biológico y recibe el nombre de Línea de Wallace. Posteriormente se descubrió que coincide casi perfectamente con la separación de las placas tectónicas.
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Esta diferencia entre ambos lados se debe a los movimientos de las placas tectónicas, sus cambios a lo largo de millones de años y la compleja historia geológica de la región. En algún momento, se produjo un estrecho de aguas muy profundas que hizo que los animales no pudieran migrar de un lado a otro libremente.
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La evolución a cada lado de esta división siguió su propio camino, por eso, incluso pájaros o peces que pueden recorrer grandes distancias prácticamente no cruzan la línea porque están adaptados para sobrevivir únicamente en su propio ecosistema.
Si bien es más notorio el fenómeno con los animales, también ocurre con la fauna de ambas regiones. El ecosistema hacia el oeste recibe el nombre de región indomalaya y el que está hacia el este se llama Australasia.
