Luz Vieira Méndez fue la primera mujer en ocupar la presidencia del Consejo Nacional de Educación. Además se destacó por haber sido parte de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).
Entrerriana, nació en 1911 y se crio en una familia de educadores. Egresó como maestra de la Escuela Normal de Paraná y posteriormente se recibió de profesora de Enseñanza Secundaria, Normal y Especial en Pedagogía y Filosofía en el Instituto Nacional del Profesorado de la misma ciudad. Una vez graduada, profundizó sus estudios de filosofía vinculados con la pedagogía y por medio del vínculo que había establecido en el profesorado con la doctora Celia Ortiz de Montoya, fue nombrada su adscripta en las cátedras del profesorado. Se especializó en el análisis del filósofo Wilhelm Dilthey, a quien tomó como uno de sus principales referentes.
Visión educativa
Su visión entendía la educación de manera integral. Estaba convencida de que había que extender tanto la cantidad de anos de escolarización como su intensidad. En esa línea, proponía la educación desde el jardín de infantes hasta el nivel secundario y con una jornada doble de escolaridad. Respecto de los niños y niñas que repetían de grado, Luz Vieira consideraba que había que buscar la causa en los defectos del sistema. Por eso planteaba la necesidad de otorgar más eficiencia a los métodos de enseñanza.
La trayectoria laboral de Luz Vieira Méndez
En 1936, se la nombró directora del jardín de infantes en la Escuela Superior Provincial Nº 1 Del Centenario en Paraná. En 1942 fue nombrada vicedirectora de la Escuela Normal Superior provincial, en Córdoba, donde gestionó una experiencia totalmente innovadora. Viajó a Venezuela en 1947 para desempeñarse como asesora en asuntos educativos para el gobierno del país. Su trabajo se dirigió a la formación de maestros. Desde allí, partió luego a los Estados Unidos donde obtuvo el título de Máster en Educación por la Universidad de Ohio, logro que fue el puntapié para su ingreso a la UNESCO. Por ese entonces, el organismo fundado dentro de la órbita de las Naciones Unidas recién empezaba sus misiones de asistencia educativa. Como parte del staff, se desempeñó como coordinadora adjunta de la oficia regional de educación de la Unesco en Chile.
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Años más tarde regresó a Argentina, convocada por el entonces presidente Arturo Illía para ejercer la presidencia del Consejo Nacional de Educación. Así se convirtió en la primera mujer en ocupar ese cargo. En esta tarea, se destacó principalmente por la gestión general del sistema educativo cuando planteó la creación de una unidad de planeamiento educativo integral que comprendiera todos los niveles: desde la educación inicial hasta la universidad.
Además, su trabajo pasó a la historia por haber luchado contra el analfabetismo y por su gran capacidad de convocar a distintos sectores.
Concluido su mandato público, Vieira Méndez se radicó en Santiago de Chile. Falleció el 17 de febrero de 1971.
