Al Ain es una ciudad ubicada en los Emiratos Árabes Unidos, a unos 150 kilómetros al sureste de Dubái, cerca de la frontera con la nación de Omán.
Cuenta con una larga historia y, hoy en día, su nombre resuena mayormente por el club de fútbol Al Ain, el cual se enfrentó con Al-Hilal Saudi F. C. –equipo donde actualmente juega Neymar Jr.– este lunes.
¿Qué es Al Ain en geografía?
Al Ain es una ciudad árabe cuyo nombre literalmente se traduce a "el manantial" en español. Está enclavada en una zona de oasis en medio del desierto, pertenece a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y es la cuarta ciudad más grande del país en términos de población.
El censo llevado a cabo por el Gobierno del Emirato de Abu Dhabi en 2024 indicó que toda la región de Al Ain –no solo a la ciudad–, cuenta con una población total de 1.009.735 habitantes.
¿Qué es Al Ain en el fútbol?
La ciudad es reconocida a nivel mundial gracias al equipo de fútbol Al-Ain Football Club. El club de fútbol profesional tiene sede en la ciudad de Al Ain. Fue fundado en 1968 y es el más exitoso en los Emiratos Árabes Unidos.
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Al día de hoy, el club ganó:
- 14 torneos de la Liga Árabe del Golfo.
- 7 Copas del Presidente.
- 2 Ligas de Campeones de la AFC.
- 3 Copas de la Federación.
- 5 Supercopas.
- Una Copa de Clubes Campeones del Golfo.
El club se hizo peculiarmente popular en Argentina durante julio de 2008, cuando sus dirigentes le ofrecieron un contrato por 10 meses al futbolista Ariel Ortega a cambio de 2 millones de dólares. Actualmente dos argentinos juegan en el club: Felipe Salomoni, defensor, y Matías Palacios, mediocampista.
¿Cuál es la historia de la ciudad?
El área, conocida históricamente como el Oasis de Buraimi, cuenta con un recorrido sumamente rico. Está habitada hace más de cuatro mil años y fue la cuna del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, primer presidente de los Emiratos Árabes Unidos.
La región es conocida, desde sus comienzos y al día de hoy, por los numerosos manantiales de agua subterránea que la pueblan y que explican su atractivo como tierra de asentamiento.
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Se destaca también la existencia de antiguos canales subterráneos de riego, conocidos como falaj. Estos se usan para canalizar agua desde los manantiales hacia áreas agrícolas o aldeas.
El sistema de riego por aflaj en la región de Al Ain fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO gracias a su valor histórico y su importancia para la subsistencia de la población.
