Ubicada al norte de Vietnam, la Bahía de Halong es uno de los destinos naturales más impresionantes del planeta. Su nombre, que significa “el lugar donde el dragón descendió al mar”, está inspirado en una antigua leyenda vietnamita que asocia estas formaciones con el movimiento de un dragón mitológico.
Con más de 1.600 islas e islotes de piedra caliza que emergen de aguas color esmeralda, la Bahía de Halong forma un paisaje que parece de otro mundo. En 1994, la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad y, años después, fue elegida como una de las siete maravillas naturales del mundo.
¿Hace cuántos años se formó la Bahía de Halong?
Lo que más impacta al llegar a la Bahía de Halong es el paisaje: torres de roca caliza, cubiertas por vegetación, que surgen del agua de manera abrupta. Estas formaciones, conocidas como karsts, se originaron hace más de 500 millones de años, moldeadas por la erosión, la lluvia y el mar.
Pero además de su aspecto visual, la Bahía de Halong es un ecosistema complejo. Según National Geographic, en sus cuevas y aguas viven especies de plantas y animales únicas de la región. Algunas de sus cuevas más famosas, como Hang Sửng Sốt (Cueva de la Sorpresa) o Hang Đầu Gỗ (Cueva de las Maderas), son accesibles en barco y muestran el interior milenario de estas formaciones.
Un detalle curioso es que no todas las islas están habitadas, y muchas conservan su estado casi virgen. Algunas, sin embargo, tienen aldeas flotantes, donde las comunidades pesqueras mantienen tradiciones ancestrales.
¿Cuáles son las principales actividades turísticas de la Bahía de Halong?
Cada año, la Bahía de Halong recibe millones de visitantes que buscan explorar sus paisajes y descubrir su historia. Entre las actividades más elegidas, están:
- Navegar en barco por la bahía y pasar la noche entre las islas.
- Recorrer las cuevas más famosas, como la Cueva de la Sorpresa o la Cueva del Tambor.
- Practicar kayak entre los karsts y acceder a lugares escondidos que no alcanzan los barcos grandes.
- Visitar una aldea flotante, como la de Cửa Vạn, y conocer cómo viven sus habitantes.
- Subir a miradores naturales, como el de la isla Titop, para tener una vista panorámica.
Además, muchos viajeros combinan esta experiencia con actividades culturales, como clases de cocina vietnamita a bordo o sesiones de tai chi al amanecer.
¿Por qué fue declarada una maravilla natural?
La combinación entre valor geológico, biodiversidad y belleza escénica convirtió a la Bahía de Halong en un emblema del sudeste asiático. En 1994, fue incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su valor natural excepcional. Y en 2011, una votación global impulsada por la organización New7Wonders la reconoció como una de las nuevas siete maravillas naturales del mundo.
Este reconocimiento no solo puso a la Bahía de Halong en el mapa turístico global, sino que también ayudó a reforzar su conservación y a promover el turismo responsable en la región.
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