Un asteroide es un resto rocoso y helado que quedó luego de la formación del Sistema Solar, hace más de 4.000 millones de años. En el espacio hay miles y miles de ellos, pero basta con que uno solo ingrese a la atmósfera terrestre para causar sorpresa y pánico.
Eso ocurrió, hace pocas horas, en el extremo este del continente asiático. Los habitantes de un gran región se levantaron a la madrugada y, expuestos a temperaturas bajas, observaron un destello y luego el paso del meteorito, que quedó registrado en video.
¿Por dónde pasó el asteroide C0WEPC5?
Tanto la Agencia Espacial Europea como Roscosmos (la Corporación Espacial Estatal de Rusia) habían advertido que un meteorito estaba próximo a caer. Así, las autoridades de la república de Sajá, también conocida como Yakutia, en Rusia, llegaron a prepararse a tiempo ante el posible impacto.
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En el momento en que el asteroide ingresó en la atmósfera terrestre pasó a ser un meteorito, que todos los habitantes de la república rusa lograron divisar el miércoles a la madrugada (la tarde del martes en Argentina).
Antes de su paso por el noreste de Rusia, había sido calificado de "potencialmente peligroso" por su proximidad con el planeta Tierra. El C0WEPC5 se suma así a la lista de 132 asteroides que, según la NASA, pasaron más cerca de la Tierra que la Luna desde octubre de 2023.
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¿De qué tamaño era el meteorito?
Los asteroides suelen ser mucho más grandes que los cometas y los meteoritos, que pueden tener diámetros que van desde los 100 metros hasta los 950 kilómetros. Sin embargo, al ingresar en la atmósfera terrestre se va desprendiendo de sus restos ante la velocidad de la trayectoria.
Así, el meteorito que cruzó el cielo en Rusia no superó el metro de diámetro. Las agencias rusa y europea estimaron que su diámetro estaba entre los 70 centímetros y el metro, pero no lograron precisar la cifra por la dificultad de medir un cuerpo en movimiento a gran velocidad.
