Ubicada en el sureste de Florida, Miami es hoy uno de los destinos más visitados de Estados Unidos. Famosa por sus playas, su ambiente multicultural y su vida nocturna, la ciudad tuvo un inicio muy diferente al glamour que la caracteriza en la actualidad.
La región donde hoy se levanta Miami estuvo habitada durante siglos por el pueblo indígena Tequesta. Su nombre proviene de la palabra indígena “Mayaimi”, que significa “gran agua” y hacía referencia al cercano lago Okeechobee. Este término se mantuvo en el tiempo y terminó dando identidad a la ciudad.
De tierras pantanosas a ciudad turística
Miami fue oficialmente incorporada como ciudad el 28 de julio de 1896, gracias en gran parte al impulso de Julia Tuttle, considerada “la madre de Miami”, quien convenció al magnate Henry Flagler de extender su línea de ferrocarril hasta la zona. Esto permitió su rápido desarrollo económico y poblacional.
A mediados del siglo XX, Miami comenzó a consolidarse como destino turístico, especialmente entre visitantes del norte de Estados Unidos que buscaban escapar de los inviernos fríos. Con el tiempo, se convirtió en un importante centro financiero, comercial y cultural, recibiendo oleadas de inmigrantes, en particular de Cuba, lo que aportó a su carácter multicultural.
Miami Beach y su expansión
Uno de los puntos más icónicos de la ciudad es Miami Beach, una isla barrera conectada al continente por varios puentes. Fundada oficialmente en 1915, la zona se transformó en un paraíso de hoteles art déco, bares, restaurantes y playas que atraen a millones de visitantes cada año.
Entre las características más destacadas de Miami Beach se encuentran:
- Arquitectura Art Déco: presente sobre todo en el barrio histórico de South Beach.
- Playas extensas: con arena clara y aguas cálidas del Atlántico.
- Eventos internacionales: como Art Basel y el Miami International Boat Show.
Una ciudad de cultura y diversidad
Hoy, Miami no solo es sinónimo de playa y entretenimiento. Es sede de festivales de música, arte y gastronomía, y cuenta con barrios emblemáticos como Little Havana y Wynwood, cada uno con su propia identidad.
Según datos turísticos, más de 20 millones de personas visitan la ciudad cada año, atraídas por su clima, su vida cultural y sus compras. El Aeropuerto Internacional de Miami es, además, uno de los más importantes de Estados Unidos en vuelos hacia y desde América Latina.
De su pasado indígena a convertirse en una metrópolis moderna y vibrante, Miami es un ejemplo de cómo una ciudad puede reinventarse y convertirse en un punto de encuentro global.
