El Gloucestershire Cheese Rolling es un evento tradicional del Reino Unido que se celebra cada primavera en Cooper’s Hill, una empinada colina ubicada en el pueblo de Brockworth, condado de Gloucestershire. Aunque sus orígenes no están del todo claros, se estima que esta práctica se remonta al siglo XV y podría tener raíces en antiguos rituales paganos para dar la bienvenida al verano o bendecir las cosechas.
Con el paso del tiempo, este curioso festejo fue tomando la forma de competencia deportiva, atrayendo tanto a habitantes locales como a participantes de todo el mundo. Hoy, el festival es reconocido como uno de los eventos más insólitos de Europa y se considera un deporte extremo por los riesgos que implica.
¿Cómo se juega al Gloucestershire Cheese Rolling?
La dinámica es simple pero intensa. Se lanza una rueda de queso Double Gloucester desde la cima de la colina —que tiene una inclinación de 45 grados y una longitud de 180 metros— y los competidores deben correr (o más bien, rodar y caer) cuesta abajo detrás de ella. El primero en llegar al final gana el queso… y el prestigio de haber superado uno de los desafíos más peligrosos del Reino Unido.
No se requiere inscripción previa y la participación es gratuita. Eso sí, solo pueden competir mayores de 18 años. Las carreras están divididas por categorías: hay varias para hombres, una para mujeres y algunas adicionales, como la carrera infantil (cuesta arriba).
Las caídas son tan espectaculares como inevitables. Por eso, cada edición cuenta con un equipo de paramédicos y voluntarios que asisten a los accidentados. Aunque las lesiones son frecuentes, el entusiasmo por esta tradición no disminuye.
Fecha de la próxima edición y datos curiosos
La próxima edición del Gloucestershire Cheese Rolling se celebrará el lunes 26 de mayo de 2025, coincidiendo con el feriado bancario de primavera (Spring Bank Holiday) en el Reino Unido. El evento comienza alrededor del mediodía y no necesita entradas: es completamente abierto al público.
Además, tres datos sorprendentes del evento:
- El queso oficial es un Double Gloucester de 3,5 kg, elaborado de manera artesanal.
- Chris Anderson, exmilitar británico, ostenta el récord con 22 victorias.
- En años recientes han participado corredores de países como Australia, Japón, Estados Unidos y Colombia.
Aunque parezca un espectáculo insólito, el Gloucestershire Cheese Rolling es un claro ejemplo de cómo una tradición local puede convertirse en un fenómeno internacional. Y aunque no haya medallas olímpicas en juego, la adrenalina y el espíritu deportivo están garantizados.
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