Barentsburg es una ciudad de Rusia que está totalmente rodeada por territorio noruego, una isla llamada Svalbard. ¿Cómo sucedió esto? Es un hecho que tiene que ver con el tratado de paz una vez finalizada la Primera Guerra Mundial.
La Conferencia de París se realizó en 1919, para acordar los términos en los que se aceptaría la paz, entre los países vencedores:
- Rusia,
- Francia,
- Reino Unido,
- Estados Unidos,
- Italia.
En ese momento se decidió que Svalbard debía formar parte de Noruega, aunque con algunas condiciones. Una de ellas decía que cualquier país firmante del tratado tendría derecho a utilizar los recursos naturales de la isla y que estaba abierto a los ciudadanos de cualquier lugar del mundo sin necesidad de tramitar una visa.
¿Cómo Rusia tiene una ciudad en ese territorio?
En la década de 1930, la Unión Soviética compró Barentsburg, una ciudad minera de la isla. Al ser accesible sin visa, ciudadanos rusos se trasladaron allí. El objetivo era crear un ejemplo en tierras occidentales de cómo funcionaba el comunismo y mostrarlo como un caso de éxito. 1500 personas llegaron a vivir allí en sus épocas de esplendor.
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Luego de la disolución de la Unión Soviética, Barentsburg pasó a estar en manos de Rusia. Actualmente, cuenta tan solo con 450 habitantes y la mayoría de ellos son rusos y ucranianos. El gobierno la mantiene con vida porque se encuentra en un punto estratégico en el Ártico.
Si bien el tratado sigue vigente y cualquier país puede aprovechar los recursos naturales de la zona, Rusia es el único que hace uso de esta cláusula y sigue extrayendo carbón.
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La ciudad no es económicamente sustentable y depende completamente de que Rusia le envíe alimentos y otros suministros, a diferencia de Longyearbyen, una ciudad noruega vecina, que se mantiene con vida y próspera.
