La Ciudad de Buenos Aires tiene muchas historias conocidas, y algunas no tanto. Tal es el caso del barco español que naufragó hace tres siglos en las cercanías del viejo puerto y que fue encontrado en el actual barrio de Puerto Madero.
Según cuentan los arqueólogos, su hallazgo resulta muy importante para la historia y cultura de la ciudad, pues es el primer navío encallado en el Río de la Plata que se encontró. Antes, sólo restos fósiles de animales y algunos huesos humanos.
¿Cómo era el barco español encontrado en Puerto Madero y por qué encalló?
El barco español se encontró en 2008, cuando se estaba excavando el suelo para un proyecto inmobiliario en Puerto Madero. Los primeros elementos que dieron indicios de que había algo más que tierra fueron algunas piezas metálicas y trozos de madera.
Al contactar a la Dirección de Patrimonio Histórico de la ciudad, se iniciaron los trabajos arqueológicos a cargo de Mónica Valentini y Javier García Cano para desenterrar al "gigante" encallado, que con el tiempo descubrieron que medía 20 metros. Entre los primeros objetos que se encontraron, estaban:
- Dos tinajas.
- Cinco cañones.
- Sogas y cuerdas.
- Trozos de cuero.
- Vasijas de cerámica.
Como la quilla (la "columna vertebral" de los barcos) estaba rota, se determinó que el navío español quedó atrapado por la poca profundidad del Río de la Plata y sus bancos de arena. Así, quedó cerca de la desembocadura del Riachuelo y permaneció oculto durante casi tres siglos.
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¿Cuándo encalló el navío en el Río de la Plata?
Apenas se encontraron sus restos, no fue posible determinar el momento exacto en que el barco quedó atascado en río abierto. Sin embargo, se estimaba que había sido entre 1600 y 1750 por los objetos encontrados y por el estado en que estaba el barco español.
Luego, con el proceso de dendrocronología que analiza los anillos de los árboles para determinar su edad, se calculó que el desenlace fatal para la nave ocurrió en 1747. Además, por no tener símbolos de la corona española, los arqueólogos llegaron a la conclusión de que era una nave mercante privada.
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Según creen, existe la posibilidad de que haya sido utilizado para el comercio ilegal, con objetos de contrabando. Sin embargo, por la baja población de la ciudad y las pocas manufacturas que se comerciaban, hay una nueva teoría que sostiene que tenía otros propósitos, por el momento, desconocidos.
