Todo empezó cuando Frau Troffea se lanzó a bailar a las calles de Estrasburgo, que para ese entonces era parte del Sacro Imperio Romano Germánico. Ese día, sin saberlo, inició uno de los episodios más severos de la luego famosa "epidemia de baile".
La actual ciudad francesa fue la sede de una coreomanía, como también se la conoce, que llevó al agotamiento e incluso muerte de cientos de pobladores. Al día de hoy, aunque hay algunas explicaciones sobre lo sucedido, aún muchos se preguntan qué pasó realmente.
La epidemia de baile de Estrasburgo: el día 1
Cuenta la historia que una mañana de julio de 1518, en un día normal como cualquier otro, una mujer conocida como Frau Troffea empezó a bailar descontroladamente por las calles de Estrasburgo. Sin nadie que la frenara, la mujer siguió bailando sola durante horas hasta que otros se le unieron.
La conocida como "enfermedad del baile" o "baile de San Vito", por más curioso que parezca, se volvería un fenómeno extendido en el centro de Europa durante los siglos XIV y XVII. El episodio de Estrasburgo fue uno de los primeros, y de los más graves.
Al parecer, Frau Troffea continuó bailando durante cuatro días, hasta desplomarse y morir por agotamiento. Sin embargo, para ese entonces ya cientos de personas se habían unido a la danza colectiva, y muchos sufrieron el mismo desenlace trágico luego de tener distintos síntomas -caídas, ataques de epilepsia e infartos, por ejemplo-.
Las autoridades de Estrasburgo no sabían qué hacer. Consultaron a médicos y dejaron que los bailes frenéticos continuaran, pero luego montaron un escenario y contrataron a una banda para frenar tanta locura. Se llegó a creer que el baile desenfrenado era a su vez la enfermedad y la cura.
A pesar de que la solución provisoria del escenario no ayudó, la epidemia de baile se fue tan pronto como había llegado.
¿Por qué la gente bailaba sin parar?
Son varios los argumentos que aparecieron con el correr de los siglos. Lo cierto es que la epidemia de baile asombró en su momento y lo sigue haciendo al día de hoy, y aunque muchas razones parecen lógicas, en realidad nunca sabremos el verdadero motivo. Las principales razones son:
- Efectos psicotrópicos, producto de la intoxicación por un hongo presente en la cebada y el centeno, que se usaban para hacer pan.
- Una enfermedad que provocaba aumento en la temperatura de la sangre, recalentaba el cerebro y generaba enojo y locura.
- Extrema hambruna, lo que generó fiebres que provocaron movimientos desenfrenados.
Más allá de sus causas, hoy se sostiene que el episodio fue una manifestación de histeria colectiva, un "fenómeno de ansiedad grupal, caracterizado por la aparición de una serie de alteraciones psicológicas y físicas que se propagan rápidamente en un determinado grupo", como define esta nota de The Conversation.
Fuente: National Geographic Historia.
