El ferrocarril es uno de los símbolos de la modernización en Argentina durante el siglo XIX. Antes de su llegada, los traslados entre Buenos Aires y las localidades del sur de la provincia eran lentos y dependían de carreteras y carruajes.
Con la apertura del Ferrocarril Gran Sud, las distancias se "achicaron" y los tiempos se acortaron. Además, la línea impulsó el comercio y la economía: permitió transportar productos agropecuarios desde el interior hasta los puertos y consolidó a Buenos Aires como un centro de distribución estratégico.
Por primera vez, pasajeros y cargas podían trasladarse con regularidad y en grandes volúmenes, transformando la dinámica urbana y rural. En esta nota, te contamos la historia y te mostramos fotos del Ferrocarril Gran Sud de Buenos Aires.
¿Cuándo se inauguró el Ferrocarril Gran Sud?
El Ferrocarril Gran Sud de Buenos Aires fue inaugurado oficialmente el 14 de agosto de 1865, con un primer tramo de 77 kilómetros que conectaba la Plaza Constitución con Jeppener. Esta línea fue construida y operada por la firma británica Buenos Aires Great Southern Railway (BAGS), que impulsó la expansión ferroviaria en el país.
El impacto del ferrocarril fue inmediato: las localidades del sur bonaerense comenzaron a crecer y el transporte de mercaderías y pasajeros se volvió más eficiente. Además de mejorar la economía, el ferrocarril también tuvo un efecto social: facilitó los viajes familiares, el turismo interno y la comunicación entre ciudades, algo impensado para la época.
¿Cuántas estaciones tenía?
Las obras para el Ferrocarril Gran Sud empezaron en marzo de 1864 y se inauguraron, sorprendentemente, un año y medio después. Aunque no lo parezca, para la época se trató de un tiempo casi récord.
La primera sección, que llegaba hasta Jeppener, contaba con ocho estaciones incluyendo las terminales. Luego, en diciembre de 1865, se inauguraron las tres restantes hasta llegar a Chascomús y completar más de 113 kilómetros de recorrido. Las estaciones eran:
- Plaza Constitución,
- Barracas (luego “Barracas al Sud”, finalmente “Avellaneda”),
- Lomas de Zamora,
- Glew,
- San Vicente (en la actualidad "Alejandro Korn"),
- Domselaar,
- Ferrari (luego denominada “Coronel Brandsen”),
- Jeppener,
- Facio (luego denominada “Altamirano”),
- Gándara,
- Chascomús.
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¿Cómo era viajar en tren hace 160 años?
Viajar en el Ferrocarril Gran Sud era una experiencia distinta a la que conocemos hoy. Los trenes contaban con coches de madera y espacios diferenciados según la clase de pasajero.
La puntualidad y seguridad eran aspectos prioritarios, aunque los recorridos podían durar varias horas, dependiendo de la distancia y las condiciones climáticas. Algunos trenes ofrecían espacios para equipaje, correo y transporte de mercancías pequeñas.
En ese entonces, las locomotoras funcionaban a vapor, es decir que eran impulsadas por carbón, un mecanismo muy diferente al actual. Hoy, las estaciones y fotografías históricas recuerdan cómo eran los primeros viajes.
