Los españoles fueron los primeros europeos en llegar a América. Se cree que los territorios que formaron parte de la Corona española se encontraban de la frontera superior que lo que hoy es México hacia abajo, pero gran parte del sur de lo que actualmente es Estados Unidos fue colonizado por España.
La evidencia sigue presente en los nombres de estados y ciudades del país norteamericano, como Los Ángeles, California, Santa Fe, Colorado o San Antonio de Texas.
Estos nombres heredados de la época de la conquista, tienen distintos orígenes y significados. Algunos son más obvios que otros.
Estados Unidos y su evolución territorial
Originalmente, cuando se declaró la Independencia, el país estaba integrado por los territorios que antes habían sido las 13 colonias. El país se fue extendiendo hacia el oeste, incorporando otras tierras que estaban bajo el mando del Reino Unido, España, Francia y más tarde México, Rusia y pueblos originarios. A través de diversos tratados, adquirió su forma actual. Hoy en día tiene 50 estados.
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La influencia de los habitantes que estaban en esas zonas del país continúan vivas: arquitectura, costumbres y nombres. Es por eso que algunos de sus estados y ciudades llevan nombres en castellano.
¿Qué territorios conservan su nombre en español?
California es uno de ellos: exploradores españoles le dieron su nombre en el siglo XVI y deriva de "Califia", el nombre de una isla imaginaria y paradisíaca, mencionado en la novela "Las Sergas de Esplandián" de Garci Rodríguez de Montalvo. Se dice que a los conquistadores, este lugar de América del Norte, les remitió a la descripción presente en aquella obra literaria.
Florida es otro de los lugares que conservaron su nombre original en castellano. Se trata del primer lugar que hoy es parte de Estados Unidos, visitado por los europeos tras su llegada a América. Originalmente, se llamó "La Pascua Florida", porque arribaron durante aquella festividad cristiana. Por la época del año, el lugar estaba lleno de flores.
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San Antonio es una ciudad del sur de Texas. Su nombre es en honor a San Antonio de Padua. El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles del Río de Porciúncula fue la denominación original de Los Ángeles. Otra ciudad cuyo nombre enaltece a un santo es San Francisco, por San Francisco de Asís.
Monterrey fue otra ciudad fundada por los españoles en la época de la colonia. El explorador Gaspar de Portolá le puso el nombre del Conde de Monterrey, entonces virrey de Nueva España. También fundó San Diego.
Colorado, es otro de los estados que tiene un nombre en español, junto con Montana y Nevada.
