El Monumento a Lincoln, o Lincoln Memorial en inglés, es un monumento conmemorativo erigido para honrar la memoria del decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln. Se encuentra ubicado en el extremo occidental del National Mall en Washington D. C., Estados Unidos.
El edificio del monumento adopta la forma clásica de un templo dórico griego, una elección que lo distingue del estilo triunfalista romano predominante en otros monumentos de Washington. Cuenta con 36 columnas dóricas de 10 metros de altura, que rodean una estatua de Lincoln. Se cree que estas columnas representan los 36 estados que conformaban la Unión en el momento de la muerte de Lincoln, cuyos nombres están grabados en el entablamento de cada columna. Los nombres de los 48 estados existentes cuando se finalizó el monumento están inscritos en las paredes exteriores del ático. Posteriormente, se añadieron placas conmemorativas para Alaska y Hawái.
Lincoln Memorial: las características del monumento
En el interior del monumento se encuentra la estatua de Abraham Lincoln sentado. La obra fue esculpida por Daniel Chester French y tallada por los hermanos Piccirilli. La estatua pesa 170 toneladas y está compuesta por 28 bloques de mármol blanco de Georgia Se eleva a 9,1 metros desde el suelo, incluyendo los 5,8 metros de la figura sentada sobre un pedestal de 3,4 metros. French prestó especial atención a las manos expresivas de Lincoln, una cerrada y la otra abierta, que descansan sobre los brazos de una silla ceremonial. La figura del presidente del país norteamericano mira directamente hacia adelante y ligeramente hacia abajo.
El Congreso autorizó formalmente la construcción del monumento el 9 de febrero de 1911. La primera piedra se colocó el 12 de febrero de 1914, en el cumpleaños de Lincoln. Fue inaugurado el 30 de mayo de 1922. El arquitecto del monumento fue Henry Bacon, del movimiento Beaux-Arts, quien ganó la medalla de oro del Instituto Americano de Arquitectos por su diseño.
El Monumento a Lincoln ha sido escenario de numerosos eventos trascendentales en la historia de Estados Unidos. Uno de los más destacados fue el discurso Yo tengo un sueño o I have a dream, de Martin Luther King Jr., pronunciado el 28 de agosto de 1963 durante la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad. En memoria de este evento, una baldosa conmemorativa marca el lugar desde donde King pronunció su famoso discurso.
Existen varias leyendas asociadas a la escultura de Lincoln. Una de ellas sugiere que las manos de la estatua representan las iniciales de Lincoln en el alfabeto manual americano.
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A lo largo de su historia, el monumento sufrió actos de vandalismo en varias ocasiones, con pintadas y grabados en sus muros y la estatua. A pesar de estos incidentes, sigue siendo un símbolo crucial de los valores democráticos de la nación y un homenaje perdurable a un presidente que guió al país a través de su mayor crisis.
