¿Sabías que en Países Bajos existe un árbol de las brujas?

El árbol de las brujas participó de una competencia europea y quedó en cuarto lugar, con 18.452 votos. Se trata de un ejemplar de 130 años ubicado en Bladel, al norte de Brabant, en los Países Bajos.

El árbol de las brujas

El nombre del árbol proviene de una leyenda neerlandesa que afirma que debajo de él se encuentra la tumba de Black Kate, una mujer, líder de una banda de ladrones, contrabandistas y asesinos que afirmaba que era una bruja. Semanas después de que la enterraran en las profundidades del bosque, el árbol comenzó a crecer allí.

La especie del árbol de las brujas

Pertenece a la familia de las Hayas o Fagus Sylvatica. Un árbol que puede alcanzar los 40 metros de altura. Su corteza es de color gris. Las hojas son caducas, miden entre  5 y 10 centímetros de largo y tienen forma de elipse o de óvalo.

Es una especie que necesita mucha humedad para poder desarrollarse. Además, se suele encontrar en bosques monoespecíficos, donde domina una o pocas especies arbóreas: debido a la extensión, la forma de sus ramas y a la sobra que reflejan, es difícil que otras plantas crezcan a su alrededor.

Sus frutos se llaman hayucos y están recubiertos por unos pinchos blandos, mientras que sus flores forman pequeños racimos que pueden pasar desapercibidos.

La especie se encuentra en el centro y oeste del continente europeo. Hay varios ejemplares en Sicilia, Italia y en la Península Ibérica, España y Portugal.

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¿Qué más conocemos sobre esta especie?

• La madera se utiliza para realizar objetos tallados.
• Por destilación se obtiene creosota, un compuesto aromático desinfectante.
• Sirve para producir alquitrán.
• Se usa para fabricar carbón vegetal.
• Hay un dicho ganadero español que dice: “A tierra de hayas nunca vayas” debido a la falta de pasto a su alrededor.